الفصل 148: تحت ضوء القمر [3]
الموقع الذي اخترته كان قريبًا من الكهف حيث كنت أتدرب في السابق. لا يزال بإمكاني الوصول إليه، واستخدمه بين الحين والآخر. المشكلة الوحيدة مع هذا المكان هي أنني أعود دائمًا منه مصابًا بالكدمات والجروح.
عادة ما تجعل الأيام التالية كابوسًا بالنسبة لي.
“…..هذا ليس مكانًا سيئًا.”
همس ليون بينما ينظر حوله.
كان المكان محاطًا بالأشجار، وهو واحد من الأماكن القليلة المسطحة داخل الغابة الواقعة خارج حرم الأكاديمية.
من الناحية التقنية، لم يكن من المفترض أن نكون هنا. في الواقع، لم يكن من المفترض أن نكون خارج حدود الأكاديمية على الإطلاق.
السبب الوحيد لعدم القبض علينا هو أن لدي تصريحًا خاصًا من ديليلا للخروج من أسوار الأكاديمية. الحراس المسؤولون كانوا يعرفونني، ولهذا منحوني الإذن بالخروج.
وبما أن ليون كان فارسي، لم تكن هناك مشكلة في إخراجه معي.
مع ذلك، من المرجح أن يقوموا بإبلاغ ديليلا بالوضع.
كنت موافقًا على ذلك.
صوت تثبيت—
بينما يثبت ليون السوار على معصمه، نظر إلي.
بادلته النظرة قبل أن أضع سوارًا خاصًا بي.
صوت تثبيت—
“هناك ثلاث إعدادات. ضعها على الإعداد الثاني. يجب أن يقلل ذلك من مانا لدينا إلى نفس المستوى.”
“حسنًا.”
اتبعت توجيهاته وضبطت إعداد السوار. لم يكن الأمر صعبًا؛ كان هناك شاشة صغيرة في الأعلى، وكل ما كان عليّ فعله هو تدوير العجلة الصغيرة الموجودة على الجانب.
[II]
عند اختيار الإعداد الثاني، بدأت المانا في جسدي بالانخفاض.
لم يكن الانخفاض كبيرًا، لكنني شعرت بعدم ارتياح طفيف.
“…..هل أنت مستعد؟”
عندما رفعت نظري، لاحظت أن وجه ليون شاحب إلى حد ما.
“هل أنت بخير؟”
“سأكون بخير.”
لم يكن يبدو كذلك على الإطلاق.
“سأصدقك على أي حال، على ما أعتقد.”
سواء كان في حالة جيدة أم لا، كنت متأكدًا أنه لا يزال بإمكانه التعامل معي بشكل جيد.
“ه-هاه.”
تنفست بعمق وأغمضت عيني. على الرغم من أنني لم أظهر ذلك، إلا أن يدي كانت ترتعش. سيكون كذبًا إن قلت إنني لم أكن متوترًا.
ليون.
…بالإضافة إلى كونه فارسي، كان الأقوى بين طلاب السنة.
البطل الرئيسي لهذا العالم.
شخص حتى أويف ستجد صعوبة في هزيمته، ناهيك عني.
سيكون من الجنون أن أقول إنني لم أكن متوترًا، ولكن،
فتحت عيني.
“أريد المحاولة.”
…أردت أن أرى إلى أي مدى وصلت خلال نصف العام الماضي في هذا العالم.
“هل أنت مستعد؟”
“…..”
لم أجب على الفور وبدأت في توجيه المانا داخل جسدي.
صوت السلاسل—
التفت السلاسل حول ذراعي اليسرى.
ثم،
نظرت مباشرة إلى عيني ليون وأومأت برأسي.
“أنا مستعد.”
“…أنا قادم.”
اختفت كلمات ليون مع الليل، وضباب جسده من المكان الذي كان يقف فيه.
في اللحظة التالية، كان أمامي مباشرة.
رفعت يدي اليسرى غريزيًا.
صوت معدني—
على الرغم من أنه كان يستخدم سيفًا خشبيًا، إلا أن الصوت المعدني الصاخب تردد في الهواء عندما لامس السيف السلاسل، وأُجبرت على التراجع بضعة أمتار.
“…”
في الصمت، نظرت إلى ذراعي التي أصبحت خدراء تمامًا.
الألم المصاحب للخدر كان شيئًا آخر. ومع ذلك، كان الألم شيئًا أستطيع تحمله، وتجاهلته في الوقت المناسب لمواجهة هجوم ليون الثاني.
رفعت يدي مرة أخرى.
لكن كما لو أن السيف كان أفعى، التف حول ذراعي واستهدف مباشرة صدري المكشوف.
“…..!”
في تلك اللحظة القصيرة، لمحت وجه ليون.
نظراته…
كانت غير مألوفة. عادة ما يكون هادئًا ونادرًا ما يظهر أي مشاعر، ولكن في تلك اللحظة، كانت هناك نظرة باردة في عينيه.
…نظرة باردة للغاية، و…
ضرب السيف الخشبي صدري.
صوت انفجار مكتوم— “….”
بقيت صامتًا.
الألم كان هناك. بالتأكيد كان موجودًا. كنت أشعر به.
ارتعشت عيني اليسرى بشكل لا إرادي بينما التقت نظراتي بنظرات ليون.
ثم، في تلك اللحظة القصيرة التي تلاقت فيها نظراتنا، قبضت يدي اليمنى.
الأوتار أحاطت بالمكان.
اقتربت من رقبته، وذراعيه، وساقيه، وكل جزء من جسده تقريبًا.
“…”
توقفت حركته حينها.
وقفنا وجهًا لوجه.
دامت تلك اللحظة للحظة وجيزة فقط قبل أن يتلاشى جسد ليون فجأة، ليظهر بعيدًا.
صوت تصادم—
تطايرت الشرارات بينما تراجعت مترنحًا.
“….أوهك.”
قبل أن أتمكن حتى من التقاط أنفاسي، كان ليون يهاجمني مجددًا.
صوت التصادمات—!
كان ليون لا يرحم في هجماته.
بغض النظر عما حاولت فعله، لم يكن يمنحني أي فرصة لالتقاط الأنفاس، حتى بدأت أشعر بالاختناق.
لكن هذا الشعور…
“يشبه اختبار التحمل العقلي.”
هل يمكن أن يكون هناك ارتباط؟
صوت تصادم آخر—
تم دفعي للخلف مرة أخرى.
“هاا…!”
وسط محاولتي لالتقاط أنفاسي، كان ليون بالفعل فوقي. كان السيف الخشبي مرفوعًا فوق رأسه، وعضلاته مشدودة. غريزيًا، رفعت يدي لصد الهجوم.
صوت انفجار مكتوم—!
ولكن، وقعت بوضوح في فخه؛ إذ جاءت قدمه بسرعة وضربت معدتي، مما أرسلني طائرًا للخلف.
“…..أوهك!”
صدر صوت مني عندما سقطت على ظهري.
كان الصوت نتيجة استنشاقي السريع للهواء. الهجمات التي لا تهدأ من ليون جعلت من المستحيل عليّ التنفس.
لم يكن الإحساس الذي استمتعت به بشكل خاص.
ومع ذلك، لم تكن أيضًا المرة الأولى التي أشعر فيها بشيء كهذا.
بل، شعرت به خلال تحليل التقدم.
“…..”
بينما رمشت عيني، شعرت بأن العالم من حولي أصبح مشوشًا.
حركت يدي، وشعرت بملمس الأرض الخشن تحت أصابعي. كانت الأرض صلبة، هشة، و…
“هو!”
تدحرجت بسرعة إلى الجانب.
صوت ارتطام—
تطاير التراب على ظهري بينما دفعت نفسي من الأرض.
ثم رفعت ركبتي أمامي لتحميني من الهجوم القادم.
صوت أزيز—
“أوهك…!”
جاء الهجوم.
صوت تصادم معدني—
اهتز جسدي بالكامل.
شعرت بذلك في عظامي.
تا… تا!
اتخذت عدة خطوات إلى الخلف، وألقيت نظرة خاطفة على الآثار العميقة التي تركتها قدماي خلفي أثناء التراجع.
“كه.”
ارتعش وجهي للحظة عندما توقفت.
“أعتقد أنني كسرت شيئًا.”
ومع ذلك، استطعت أن أتحرك. ودون تفكير ثانٍ، تحركت إلى الجانب وتجنبت هجومه.
صوت ارتطام آخر—
الشجرة خلفي تحطمت بضربة واحدة فقط، فابتلعت لعابي بسرية.
“هل تمكنت من تحمل ذلك؟”
كيف لا يزال جسدي قطعة واحدة؟
استغليت تلك اللحظة لأبتعد عنه.
“هااا… هااا…”
بحلول ذلك الوقت، كان تنفسي ثقيلاً.
ورغم أنني لم أستطع رؤية نفسي في المرآة، كنت أعلم أنني أبدو في غاية البؤس.
“….لحسن الحظ أنني رفضت عرض الأستاذ.”
لو قبلت العرض، كنت متأكدًا أن النتيجة كانت ستكون أسوأ مما هي عليه الآن.
“هل تحاول بجدية؟”
ظهرت ملامح خيبة الأمل في صوت ليون.
رفعت نظري إليه، كان واقفًا في مكانه السابق، بوجه متجهم.
“…..لقد رأيت قوتك. لماذا تتراجع؟”
قوة؟ مؤخرتي .
كنت أتعاطى المخدرات.
“هل ستأخذ القتال على محمل الجد؟”
“…..”
دون أن أنطق بكلمة، أغلقت عيني.
أصبح واضحًا لي بعد تبادل الهجمات معه أن الفارق في المهارات بيننا لا يزال كبيرًا للغاية.
…..وهذا كان مقبولاً.
لم أعتقد لوهلة أن لدي فرصة لهزيمته.
ومع ذلك، لم أكن قد أظهرت جميع أوراقي بعد.
كانت هناك أيضًا ورقة رابحة كنت مترددًا في استخدامها.
إذا أمكن، لم أكن أرغب في استخدامها.
“هووو.”
تنفست بعمق، وفتحت عيني مجددًا.
العالم الذي كنت أعرفه أصبح رماديًا.
كل شيء من حولي بدا باهتًا.
كان ليون يحدق فيّ بنظراته الباردة المعتادة.
“….هل أنت مستعد؟”
حتى نبرته بدت غير مبالية.
أردت أن أضحك، لكن لم أستطع.
ببساطة… لم أكن أنا في تلك اللحظة.
صوت اندفاع—
دون قول كلمة، كنت قد انطلقت نحوه. السلاسل كانت ملتفة حول يدي اليسرى.
رفع سيفه وضربه بشكل قطري إلى الأسفل.
“…..!”
لم أتجنب الضربة.
صوت ارتطام—
أصابت الضربة كتفي مباشرة. اهتز جسدي، لكنني لم أهتم. الشيء الوحيد الذي كان يشغل ذهني في تلك اللحظة كان ليون.
حدقت في صورته أمامي وشعرت بابتسامة ترتسم على شفتي.
دون تردد، قبضت يدي اليمنى وظهرت خيوط من خلفه، أوقفت حركته.
صوت ارتطام آخر—
ضربت قبضتي وجهه مباشرة، فتراجع متعثرًا.
للمرة الأولى، تمكنت من إصابته.
لم يكن الضرر يبدو كبيرًا، ولكن في تلك اللحظة، كان هناك شيء يتساقط من أنفه.
كان… أحمر اللون.
“هاا… هاا…”
ازداد تنفسي سرعة. وكذلك نبضات قلبي.
المزيد…
ذلك الأحمر.
أردت أن أراه أكثر.
في العالم عديم الألوان، كان اللون الوحيد الذي يلطخه هو الأحمر.
صوت اندفاع—
دون اكتراث، هاجمت ليون.
صوت ارتطامات متكررة—!
تكرر المشهد المألوف.
أهاجم ليون، فيرد الهجوم ويضربني في كل مكان.
كنت أتجاهل كل ضرباته، وأبادل الضربات معه بكل ما أملك.
بفضل حركته، كان ليون يقلل الضرر الذي يتحمله.
في بعض الأحيان، كان يميل ذقنه بما يكفي لتقليل تأثير ضربتي أو يتجنب الخيوط التي كنت أضعها حوله بحذر.
لم يكن الأمر يهمني.
“المزيد، المزيد…!”
في تلك اللحظة، كان كل ما يهمني هو الأحمر.
أردت أن أرى اللون الأحمر.
بانغ، بانغ، بانغ—!
استمرت تبادل الضربات بيننا. تجاهلت الألم واستسلمت للجنون.
أسلوبي القتالي المتهور كان واضحًا في تأثيره على ليون، الذي بدأ يبدو عليه الارتباك.
“هاهاها.”
ضحكت حينها.
شعرت أنني قريب… قريب من رؤية المزيد من اللون الأحمر.
أزيز، أزيز!
استمررت في الهجوم والاندفاع للأمام.
“المزيد…!”
بدأ ليون يتراجع خطوة.
صوت اصطدام—!
ثم خطوة أخرى.
صوت اصطدام آخر—!
ثم خطوة أخرى.
“مو- أوهك…!”
لكن كل ذلك توقف عند لحظة معينة.
فقط عندما خطوت خطوة للأمام، وبينما كنت على وشك ضربه، تجمد جسدي فجأة.
توقف عن الحركة تمامًا.
“أوه…؟”
تهدلت ذراعاي ورمشت بعيني.
“ما هذا…؟ ماذا يحدث؟”
جسدي.
رفض أن يطيعني.
بغض النظر عن مدى محاولتي، لم يتحرك.
وبينما كنت أحاول مرة أخرى تحريك جسدي، ومضة لامعة جاءت من جانبي الأيمن.
قبل أن أستوعب ما حدث، كنت مستلقيًا على الأرض.
القمر كان يضيء من فوق، والجانب الأيسر من وجهي كان يؤلمني بشدة.
‘….آه، إذن وصلنا إلى هذه النقطة.’
رفعت بصري قليلاً لأرى ليون في المسافة، متكئًا جزئيًا على شجرة قريبة.
“هااا… هاا…”
كنت أسمع أنفاسه بوضوح من مكاني.
كما رأيت الكدمات والجروح في جميع أنحاء وجهه.
لم يكن الأمر سهلاً عليه بوضوح.
لكن مقارنة بجروحي، لم يكن شيء.
المنتصر كان واضحًا للجميع.
لقد انتصر.
…..وأنا خسرت.
“…..”
كانت هذه النتيجة المتوقعة، ومع ذلك…
‘لماذا أشعر بهذا القدر من الإحباط؟’
أصبحت يدي اليسرى ترتعش.
كنت أستطيع الآن تحريك ذراعي، ولو قليلاً.
“هـ-هووو…”
أخذت نفسًا عميقًا، وكان صدري يرتعش.
كنت أشعر بالألم في كل مكان، ولكن ذلك الألم…
لم يكن شيئًا مقارنة بالإحساس بالإحباط الذي كنت أشعر به حاليًا.
‘لا أريد أن أخسر.’
لم يكن الأمر أنني لا أقبل خسارتي.
ليون كان بوضوح أفضل مني.
لكنني لم أرغب في الخسارة.
‘…ليس عندما لم أفعل كل ما بوسعي.’
لا يزال هناك شيء يمكنني فعله.
لقد مر وقت منذ آخر مرة استخدمته.
الأثر العقلي الذي كان يتركه عليّ لم يكن شيئًا أستطيع تحمله لفترة قصيرة.
في الحقيقة، استغرقني الأمر عدة أشهر فقط لأشعر بالتحسن مجددًا.
لم تكن تجربة أرغب في تكرارها مرة أخرى.
ولكن…
حفيف!
عند سماع صوت الحفيف الخافت، عضضت على شفتي.
كان ليون يقترب.
حفيف!
“…..”
كانت خطواته تقترب أكثر.
في تلك اللحظة، وضعت يدي اليسرى على يدي اليمنى حيث استراح الوشم.
حفيف!
“…..”
كان على بعد بضعة أمتار مني.
كنت أشعر به.
….وعندما رفعت رأسي، التقت عيناي بعينيه.
كان ذلك عندما تلاقت نظراتنا.
وقبل أن ينطق بأي كلمة أخرى، ضغطت على الورقة الأولى.
_________________
ترجمة : TIFA