الفصل 0048: لقاء مع شي هوانغ
على مدى اليومين التاليين، ترك لي لو وشأنه، رغم أنه اضطر لتحمل نظرات غريبة كلما خرج.
هل كان يهتم؟ بالطبع لا.
لم يكن ذلك شيئاً مقارنة بما عاناه خلال العامين الماضيين.
حديقة الروح البيضاء، مطعم الرياح.
جاء لي لو وتشاو كوو لتناول وجبة، ولكن عندما صعدا السجال، رأيا القاعة مكتظة عن آخرها بشبان وشابات صاخبين، وأبعدتهما موجة الفوضى والضحك العارمة.
"هذا عدد كبير جدا من الناس"، تمتم تشاو كوو.
وافق لي لو. كان قد استدار للتو للمغادرة عندما لمح شخصا في البعيد يلوح له، من مقعد قرب النافذة.
دقق النظر. لو تشينغ إر.
"دعنا نذهب لنحصل على وجبة مجانية منها."
لم يتردد لي لو، متجها بخطى ثابتة نحو الطاولة وخلفه تشاو كوو. ولكن مع اقترابه، رأى أن طاولة لو تشينغ إر كان يجلس عليها بالفعل دي فا تشينغ وساغ يونفنغ.
قالت لو تشينغ إر وهي تشير إلى المقاعد الفارغة بإصبعها المعتنى به بدقة: "تفضلوا بالانضمام، إن رغبتم. هناك متسع".
رمت دي فا تشينغ لي لو نظرة، لكن هذه المرة لم يتبعها تهكمها السابق. جلست في صمت، تشرب ماءها.
كان ساغ يونفنغ هو من بدا أكثر ميلا إلى عدوانيته المعتادة. شعر أنه كان يجدر بهم معرفة قدرهم.
بدلا من ذلك، زرع لي لو مؤخرته مباشرة بجانبه بهتاف ممتن. "أيها الزملاء الأعزاء، يا لها من رؤية تريح العيون المتعبة". انضم إليه تشاو كوو.
تحول تعبير وجه ساغ يونفنغ إلى التجهم. قال بحنق: "لي لو، سمعت أنك وقعت في المشاكل مجددا. هناك عدد كبير جدا من المدارس الأخرى هنا في حديقة الروح البيضاء الآن، ألا يمكنك عدم إفساد سمعة أكاديمية الريح الجنوبية؟ أنت تصعب الأمور على طلاب الريح الجنوبية الآخرين".
جارى لي لو تعبير وجهه المتجهم. "إذا كنت تشعر بالخارج بأي من تصرفاتي حتى الآن، فأنا أقترح عليك ترك المدرسة في أقرب وقت ممكن".
أثار هذا موجة جديدة من الغضب لدى ساغ يونفنغ، وكذلك رعشة طفيفة إلى الأعلى في شفتي لو تشينغ إر.
سخر ساغ يونفنغ. "من تعتقد نفسك لتأمرني بترك المدرسة، لي لو؟ أنا أقول هذا لمصلحتك. لا تظن أنه يمكنك التجول وإثارة غضب المدارس الأخرى فقط بسبب ذلك التعادل الوحيد. أنت تعلم جيدا أكثر من غيرك مدى تفاهة ذلك الأمر".
ومع ذلك، بدا لي لو وكأنه لم يسمعه، متجها بدلا من ذلك نحو لو تشينغ إر، التي كانت تنادي نادلا. "ساعدنا في طلب وجبة، شكرا".
لم ترد لو تشينغ إر، لكنها أضافت وجبتين جائديتين إلى الطلب عندما جاء النادل.
أثار هذا غضب ساغ يونفنغ أكثر، واشتعلت نيران الغيرة بقوة داخله. لم يجرؤ قط على التحدث إلى لو تشينغ إر بهذه الطريقة العفوية من قبل، لكن هذا اللقيط لي لو فعل ذلك بينما كان يتجاهله؟
سألت لو تشينغ إر، التي لم تنوِ الاستماع إليهما وهما يتبادلان السباب بعد الآن: "تبدأ الامتحانات غدا. هل انتم جميعاً مستعدون؟"
أومأ الجميع برؤوسهم، ثم تغير الموضوع بسلاسة.
لم يشارك لي لو كثيرا، مركزا على وجبته.
ولكن في منتصف وجبتهم، شعر بتغير الجلود بشكل جذري. نظر في اتجاه التغير. كان شخص ما يقترب.
كان شابا يبدو عاديا، لكن الهالة التي أطلقها كانت طاغية، هالة باردة وقاسية تتناقض بشكل مزعج مع الابتسامة الدافئة على وجهه. أخذه الجميع على محمل الجد.
أكاديمية البركة الشرقية، شي هوانغ، ابن الحاكم شي تشينغ.
بعد أن شق شي هوانغ طريقه صعودا، توجه مباشرة نحو موضعهم، وسأل بابتسامة: "عذرا، هل يمكنني سحب كرسي؟"
رفعت لو تشينغ إر عينيها بإيجاز، ثم أدركت ببرود: "عذرا، نحن مكتملون".
وما زال مبتسما، أخذ شي هوانغ كرسيا من الطاولة المجاورة، والتي لم تجرؤ على الاعتراض. لقد عرفوه.
جلس شي هوانغ على الجانب الآخر من ساغ يونفنغ. "تشينغ إر، آباؤنا معارف. بالتأكيد لا داعي لأن تكوني باردة هكذا".
ردت لو تشينغ إر: "ونحن منافسون. بالتأكيد لا داعي لتصنع أي لطف. إنه أمر متعب، أليس كذلك؟"
رسم شي هوانغ ابتسامة ضيقة. "كلا منا مقدر له اللقاء في كلية الحكماء النجمية. سنكون أقران وهناك. لماذا العداء؟"
"أليس كذلك يا يونفنغ؟" وجه السؤال جانبيا.
أومأ ساغ يونفنغ بهدوء.
كان لي لو سعيدا بوجبته. وضع وعاءه وعيدانه، والتفت إلى لو تشينغ إر. "أنهيت الأكل؟ ما رأيك بنزهة للهضم؟"
استرخى التوتر في رقبة لو تشينغ إر قليلا. كانت تعلم أن لي لو كان يساعدها في نزع فتيل الموقف. ولم تكن ترغب في البقاء للتشاجر مع شي هوانغ أيضا.
ضاقتا عينا شي هوانغ. التقاط حبة فول واسعة وفعلها بأصابعه بصوت عال فرقعة. انطلقت مثل البرق، كخط فضي مستهدف مباشرة وجه لي لو.
ولكن قبل أن تهبط، اصطدمت عود طعام مشبع بالجليد بحبة الفول المشحونة بالبرق، مما أرسلها محلقة وغرست نفسها عميقا داخل عمود. غطت حلقة صغيرة من الصقيع عليها.
نظرت لو تشينغ إر إلى شي هوانغ ببرود، وبدت هالتها الباردة وكأنها تتضخم. "شي هوانغ، توقف عن افتعال الشجار".
أثارت الجلبة هنا القاعة أيضا. كانت النظرات الخلسة ترمى في طريقهم. عندما رأى الحشد أنها لو تشينغ إر وشي هوانغ، تحمسوا على الفور. هل يمكن أن يكون المرشحون المفضلون للمركز الأول على وشك القتال هنا؟
مستشعرا اهتمام الحشد، ابتسام شي هوانغ. "زلة يد... آمل ألا تأخذ الأمر بحساسية أيها اللورد الشاب".
هز لي لو رأسه، قائلا بأسف: "أنا لست غاضبا، لكنك تبذر الطعام. يبدو وكأنك لم تربى جيدا في المنزل. ألم يعلمك الحاكم شي بشكل صحيح؟ إذا كان منزلك يفتقر إلى السياط، فيمكنني إرسال اثنين".
لم تتردد ابتسامة شي هوانغ. "اللورد الشاب على حق تماما. سأكون أكثر حرصا في المرة القادمة".
"تعرف أخطائك وتغيرها. هذا ولد جيد".
أومأ لي لو موافقا، ثم غادر مع تشاو كوو.
رمت لو تشينغ إر نظرة باردة أخرى على شي هوانغ ثم غادرت أيضا، بينما كانت دي فا تشينغ تهرول في إثرها. أعطى ساغ يونفنغ شي هوانغ نظرة مطولة وتبعهم.
جلس شي هوانغ، غير منزعج. غرف حبات الفول القليلة المتبقية على الطاولة وألقاها في فمه بحركات سريعة، وكانت عيناه باردتين وتحسبان.
تأمل لنفسه وهو يهز رأسه بابتسامة مريرة: "هذا لي لو. هل يخفي قوته؟ أم أنه بلا قوة حقا؟ أريد حقا معرفة ذلك".
انسى الأمر. لورد شاب معاق يجب ألا يشكل تهديدا كبيرا له. كانت لو تشينغ إر هي المفتاح للإطاحة بأكاديمية الريح الجنوبية من لقب المركز الأول.
ومع ذلك، كان لي لو شخصا مقرفا حقا.
بدا وكأنه سيتعين عليه إجراء بعض الترتيبات لإقصائه المبكر.