الفصل 0015: العودة إلى أكاديمية الرياح الجنوبية
مر أسبوع واحد فقط منذ أن عاد لي ليو إلى هنا آخر مرة. ومع ذلك، بدا وكأن عمراً كاملاً قد مضى منذ أن وطأت قدمه المكان في المرة الأخيرة.
استوعب المشاهد، فرمق بعينيه الحشود الغفيرة من الناس الذين يأتون ويذهبون، والضحكات الصاخبة والمدوية، كما استمتع بالحيوية الشبابية التي كانت تشع من الجميع.
وفي الوقت ذاته، لاحظ أيضاً أن مجموعات الناس كانت تتبعه بنظرات فضولية لا تحصى. ومما لم يكن مفاجئاً، أنه بدأ سماع الهمسات والنميمة التي تدور حوله...
"أليس هذا هو لي ليو؟ لقد عاد أخيرًا إلى المدرسة. لقد كان الوقت مناسباً حقاً."
"ما خطب شعره؟ هل صبغه؟"
"لقد حصل على إجازة لمدة أسبوع في الشهر الذي يسبق الامتحانات النهائية. أن يفعل ذلك بمحض إرادته... لعل القدر المكسور قد تحطم تماماً الآن؟"
"لقد سمعت أن لي ليو على وشك الانسحاب من الأكاديمية تماماً... ربما لن يشارك حتى في الامتحانات النهائية."
"حقاً؟"
"..."
وبينما استوعب كل تلك الشائعات العشوائية، تُرك لي ليو عاجزاً عن الكلام. لقد اختفى لمدة أسبوع واحد فقط، لكن الشائعات أصبحت أكثر مبالغة فقط!
مع ذلك لم يكن في مزاج يسمح له بالتسلية مع هؤلاء المهرجين. شق طريقه عبر الحشد وهو يسير نحو المدرسة الثانية.
وعند وصوله إلى مدخل ساحات التدريس، تباطأت خطى لي ليو. ويرجع ذلك إلى أنه لمح معلم المدرسة الثانية، شو شانيو! كان يقف أمامه مباشرة، مستقيم الظهر وله هيبة جبل شاهق، ويحدق بصرامة في لي ليو.
ابتسم لي ليو بخجل، ومضاعفة خطواته نحوه مطلباً التحية الودية. "المعلم شو."
استمر شو شانيو في الحدق في لي ليو، وبدت في عينيه خيبة أمل طفيفة. "لي ليو، أعلم أن قصرك الفارغ قد جلب لك الكثير من الضغط. ومع ذلك، يجب ألا تستسلم في هذا المنعطف الأخير."
"أنا لم أستسلم" أجاب لي ليو على عجالة دفاعاً عن نفسه.
"إذن لماذا أخذت إجازة خلال هذه النقطة الحرجة؟" رعد شو شانيو. "كان الجميع يكافحون للاستفادة من كل لحظة متاحة للزراعة والتدريب. أما أنت، من ناحية أخرى، فقد أخذت استراحة للراحة؟"
شعر لي ليو بقليل من العجز أمام استنتاجه. وفي أعماق قلبه، كان يعلم أيضاً أن شو شانيو يريد مصلحته ولذلك لم يحاول الدفاع عن نفسه، بل اكتفى بالإيماء بمرح على محاضرته.
وبعد توبيخ طويل، انتهى شو شانيو في النهاية بتنهيدة. رمق لي ليو بنظرة عميقة قبل أن يستدير ليمشي داخل ساحات التدريس.
تبع لي ليو على عجالة بينما دخلا ساحات التدريس الضخمة. وفي المنتصف كانت منصة يبلغ طولها عدة عشرات من الأمتار يحيط بها حلقة دائرية من درجات حجرية، وكل منها مكدسة بشكل عالٍ.
وعلى رأس الدرجات الحجرية كانت توجد سجادات حجرية عديدة.
وبشكل محدد، كانت هناك شابة معينة جالسة متربعة على إحدى تلك السجادات.
وعندما دخل لي ليو، خضع لتدقيق الجميع من حوله، حيث أثار ظهوره ذاته همسات عديدة.
أصبح لي ليو المراوغ الذي اختفى لمدة أسبوع موضوعاً ساخناً مرة أخرى في أكاديمية الرياح الجنوبية.
تجاهل لي ليو النظرات العدائية وحافظ على هدوئه، متوجهاً إلى سجادته الحجرية المخصصة له. وبجانبه جلس جاو كوو الضخم البنية. ورؤيةً له يتخذ مقعداً، سأل جاو كوو بتفاجئ، "ما الذي حدث لشعرك؟"
ألقى لي ليو عليه نظرة قبل أن يجيب عرضاً: "لقد صبغته فقط. ألم تسمع؟ هذا يدعى الرمادي الجدي. أليس رائعاً؟"
تُرك جاو كوو عاجزاً عن الكلام وبارز العروق بسبب الرد السخيف، ويبدو أنه كان يريد طرح سؤال آخر. وفي هذه اللحظة، تردد صدى صوت شو شانيو العالي في أنحاء الساحة. "صباح الخير أيها الطلاب. الامتحان النهائي قادم قريباً وأتمنى أن يضاعف الجميع هنا جهودهم خلال هذه الانطلاقة الأخيرة. إذا كنتم قادرين على الالتحاق بكلية نخبوية، فسيكون مستقبلكم بلا حدود.
"أود أيضاً أن أثني على الطالبين جاو كوو ويوان تشيو. لقد وصل كلاهما إلى مرحلة الختم السادس، وإذا واصلتم أنتما الاثنين السعي بجد، فلن يكون مستحالاً الوصول إلى الختم السابع." ترددت أصداء الهتافات والتصفيق بينما هنأ البقية الاثنين. أما لي ليو، من ناحية أخرى، فقد نظر نظرة تفاجئ. وبدا وكأنه لم يكن الوحيد الذي يحقق تحسينات.
وبعد الإشادة بالاثنين، استمر شو شانيو بدرس اليوم.
ركز لي ليو على التعاليم بانتباه شديد. كان درس اليوم بخصوص ثلاثة فنون صدى، اثنان منها منخفضة الدرجة وواحدة متوسطة الدرجة. وقد شرح بصيرتها لجميع الفنون بصبر، موجهاً الناس في تفاصيلها الدقيقة.
كما تم تقسيم فنون الصدى إلى درجات مشابهة لفنون زراعة الطاقة. والفرق الوحيد هو أن فنون زراعة الطاقة للمستوى الابتدائي تم جمعها كلها في درجة واحدة، بينما ظلت فنون الصدى مقسمة إلى درجات منخفضة، ومتوسطة، وعالية.
وبعد هذه الدرجات الثلاث، اتبعت تسميات فنون صدى مرحلة الجنرال، والدوق، والملك.
وبالطبع، كانت فنون الصدى عالية المستوى هذه بعيدة المنال بالنسبة لهؤلاء الأفراد الذين ما زالوا في مرحلة الأختام العشرة. وحتى لو تعلموها، فقد يكون من المستحيل جداً تنفيذ هذه الفنون بقوة الصدى المحدودة لديهم.
طالما امتلك لي ليو تقارباً وموهبة استثنائية تجاه تعلم فنون الصدى. وإذا أراد المرء مقارنة فهمهم وتطبيقهم لفنون الصدى بحتة، فقد كان واثقاً للغاية من أنه سيكون بلا منازع داخل أكاديمية الرياح الجنوبية بأكملها، مع وجود القليل ممن يضاهونه.
ونتيجة لذلك، لم يكن مفاجئاً أنه فهم واستوعب بسرعة فنون الصدى الثلاثة التي درسها شو شانيو.
وبعد ساعتين، أوقف شو شانيو ممارستهم وقام ببعض الترتيبات قبل السماح لهم بالراحة. "حسناً، سيصل درس فن الصدى اليوم إلى نهايته. سيكون درس فترة بعد الظهر حول قوة الصدى، لذا استمروا في الزراعة بهدوء."
جلس لي ليو في مقعده الأصلي، ممتداً مثل قطة كسولة. اقترب جاو كوو بسرعة وابتسم. "أخي المبجل ليو، هل تفضل بإعطائي إرشادات بخصوص فنون الصدى الثلاثة التي دُرست اليوم؟" كان جاو كوو واضحاً للغاية بشأن مدى موهبة لي ليو عندما يتعلق الأمر بتعلم فنون الصدى. وكلما واجه صعوبات في تعلم هذه الفنون، كان بلا شك يتجه مباشرة نحو لي ليو لمساعدته.
وبخه لي ليو بمرح. "إذا أرشدتك، فهل ستستمر في إشارتي بصيغة أخي المبجل ليو من الآن فصاعداً؟"
ابتسم جاو كوو بخبث، لكن فعل ذلك جعله يشعر بالألم من كدمة على وجهه، مما أدى إلى صك أسنانه تقريباً بعد ذلك مباشرة.
"ما خطبك؟" سأل لي ليو.
عقد جاو كوو حاجبيه وهو يجيب: "كل هذا بسبب ذلكغائط باي كُن. لا أعلم لماذا جُن، لكنه ظل يبحث باستمرار عن المتاعب في المدرسة الثانية. لم أستطيع تحمل استفزازاته بعد الآن وبالتالي قررت النزال ضده." وفي هذه اللحظة، أشار إلى كدمة على وجهه قبل أن يجيب بغطرسة: "ذلك الفتى لم يضبط لكماته، لكنه لم ينجُ دون إصابات. لقد كاد وجهه الوسيم أن يتم طحنه إلى هريس." وفي هذه اللحظة، تجمع طلاب آخرون من المدرسة الثانية واشتكوا بغضب. "باي كُن هذا شرير حقاً. كنا مهتمين بشؤوننا الخاصة فقط عندما جاء لاستفزازنا."
"لحسن الحظ، تدخل جاو كوو لأجلنا؛ وإلا، لما كان أحد ليتمكن من التعامل معه."
لوح جاو كوو بيده ولوح بالمجموعة التي ظهرت فجأة قبل أن يقول للي ليو بصوت منخفض: "هل أزعجت ذلك المجنون باي كُن مؤخراً؟ يبدو أنه كان يبحث عنك." وعند سماع ذلك، تذكر لي ليو فجأة أنه قبل أن يأخذ إجازته، كان ذلك الرفيق باي كُن قد طلب حقاً من دي فا تشينغ إيصال رسالة إليه، يدعوه فيها إلى عشاء في برج تشينغفنج. لقد تجاهل ذلك في الأصل باعتباره مزحة... هل يمكن أن يكون ذلك الفتى قد قضى طوال اليوم في انتظاره؟
وبعد ذلك، لم يحضر إلى المدرسة لمدة أسبوع... بدا الأمر وكأن باي كُن قد قرر المجيء لتنفيس إحباطاته في المدرسة الثانية...
ابتسم لي ليو وربت على كتف جاو كوو. "قد يكون الأمر كذلك. على الرغم من يبدو أنك قد ساعدته بالفعل في تلقينه درساً عدة مرات."
"لا أمانع. لولا جولات النزال تلك، لما تمكنت ربما من اختراق مرحلة الختم السادس." قام جاو كوو بإرخاء كتفيه في هذه اللحظة قبل أن يتابع: "على الرغم من أنك قد عِدت الآن، فأنا متأكد من أنه سيكون هنا لزيارتك خلال درس قوة الصدى بعد الظهر."
وبالتفكير في الأمر، صفق على صدره بفخر قبل أن يعلن: "إذا ساءت الأمور، فدعني أتعامل مع الأمر. ربما تتيح لي جولات إضافية قليلة من الضرب اختراق مرحلة الختم السابع؟" ضحك لي ليو. كان جاو كوو مباشراً ومخلصاً، وصديقاً موثوقاً حقاً. لقد اختبأ خلف صديقه لفترة طويلة بما فيه الكفاية - لم يكن هذا أسلوبه أو شخصيته.
ومن ثم، أجاب بغموض: "دعنا نتحدث عن ذلك عندما يحين وقت ذلك."
......
الظهيرة، حصة قوة الصدى.
إلى الشمال من أكاديمية الرياح الجنوبية كانت هناك غابة واسعة وكثيفة. وكلما هبت الرياح، كانت موجة من المساحات الخضراء المورقة ترتفع أيضاً بفعل التيارات.
وفي وسط الغابة الكثيفة كانت هناك شجرة ضخمة ومهيبة. كانت لغتها صفراء داكنة وكان يبلغ ارتفاعها أكثر من مئتي متر، وكانت الفروع الكثيفة تمتد مثل شبكة مصنوعة من الخشب.
كانت فروع الشجرة سميكة وقوية ومليئة بالأوراق. وما كان أكثر إثارة للاهتمام هو أن كل ورقة كانت بطول وعرض مترين تقريبًا، وبسمك مسطرة، تشبه تقريباً منصة صغيرة من نوع ما.
كانت هذه الشجرة تُعرف باسم شجرة قوة الصدى.
لم تكن شجرة قوة الصدى إبداعاً طبيعياً بل كانت مبنية من كنوز نادرة عديدة. لقد كانت هذه حقاً حالة لشيء يكون أكثر بكثير مما تراه العين.
داخل شجرة قوة الصدى كانت هناك نواة طاقة. وكانت نواة الطاقة هذه قادرة على امتصاص وتخزين كميات وفيرة من الطاقة الطبيعية الدنيوية.
كانت أوراق الشجرة الكبيرة تُستخدم كمنصات زراعة، وكل منها يسمح لطالب واحد بالزراعة عليها.
كان امتلاك شجرة قوة الصدى متطلباً أساسياً لأي أكاديمية، وتعتمد قوتها على مدى قوة الأكاديمية.
من منظور معين، كانت أوراق الشجرة هذه مشابهة لغرفة الزراعة الخاصة بعائلة لي ليو. وبالطبع، إذا أراد المرء مقارنة الفعالية، فإن غرفة الذهب السماوي داخل قصر لي ليو القديم ستكون أفضل بكثير. على الرغم من أن هذا كان لأن لي ليو كان محظوظاً ومعظم الطلاب لم يمتلكوا مثل هذه الخلفية الرائعة.
كما تم تقسيم أوراق شجرة قوة الصدى إلى ثلاث درجات: الأوراق الذهبية، الأوراق الفضية، والأوراق البرونزية.
وإذا نظر المرء من بعيد، سيلاحظ أن 60 بالمئة من الأوراق كانت أوراقاً برونزية، و30 بالمئة كانت أوراقاً فضية، و10 بالمئة فقط كانت أوراقاً ذهبية.
كانت الأوراق الذهبية تقع جميعها في قمة الشجرة وكانت أقل عدداً نسبياً.
من الواضح أن القدرة على الزراعة فوق ورقة ذهبية ستكون حتماً أكثر فائدة مقارنة بدرجة أقل.
مع ذلك، كانت الأوراق الذهبية محتكرة في الغالب من قبل طلاب المدرسة الأولى. كان هذا حتمياً حيث كان الطلاب أقوى، وواجهة الأكاديمية.
ومن ثم، عندما تعلق الأمر بالمدرسة الثانية، لم يكن هناك سوى 10 أوراق ذهبية متاحة للتنافس، مع عدم وجود أي فرصة لطلاب المدرسة الثالثة والرابعة حتى للمنافسة على هذا الكنز الثمين. كانت هذه الأوراق الذهبية مطلوبة حقاً.
لم تكن شجرة قوة الصدى مفتوحة للزراعة إلا لنصف يوم فقط. وكلما دقت الساعة فوق الشجرة، كان ذلك يعني بداية جلسة الزراعة. كان هذا الجزء الأكثر ترقباً في كل يوم لكل طالب.
ومن ثم، بمجرد أن دقت الساعة، كانت حشود الطلاب تندفع إلى الغابة الكثيفة بحماس مثل موجة بشرية، وتبدو على وجوههم مظاهر الابتهاج. وكانوا يصعدون الشجرة عبر السلم الخشبي الذي التوى حول الجذع مثل ثيون بأسرع ما يمكنهم.
تبع لي ليو كتلة الناس وصعد الشجرة أيضاً. وحدق بإحراج في الأوراق الذهبية العشر التي تنتمي إلى المدرسة الثانية. اعتادت إحداها أن تكون محجوزة له، ولكن ذلك كان عندما كان الأقوى داخل المدرسة، باستثناء جاو كوو.
ومع ذلك، وبسبب قصره الفارغ، فقد اتخذ المبادرة للتخلي عن مقعده وبالتالي لم يعد لديه مكان. كما شعر بالحرج من استعادة المقعد الذي تنازل عنه...
"انسَ الأمر. دعنا نستخدم ما يمكنني استخدامه فقط،" فكر لي ليو في نفسه وهو يسير نحو ورقة فضية.
وما إن اقترب لي ليو من الورقة الفضية، حتى وقعت عليه نظرة مليئة بتعبيرات مختلطة من قمة الشجرة.