في اليوم التالي، جاء سوما يبحث عني.
ارتدى قناعه الأبيض وعبر ساحة تدريب جناح العالم السفلي بخطوات بطيئة، ناشراً شعوراً خانقاً بالرهبة والخوف.
حتى المحققون وفنانو القتال التنفيذيون لم يجرؤوا على الهمس من بعيد. حبس الجميع أنفاسهم، حيّوه بهدوء، ثم تنحّوا عن طريقه. كانت الرهبة التي يثيرها أشد بكثير مما شعروا به حين زارهم شيطان نصل السماء الدموي أو سيدة السيف ذو الضربة الواحدة.
راقبت المشهد من نافذة مكتبي.
تحدث سو داريونغ، الواقف بجانبي، بصوتٍ مرتجف:
"ما الذي حدث بالأمس حتى يأتي هذا الشخص المرعب بنفسه إلى الجناح؟"
أجبته ببرود:
"أيها المحقق سو، جناح العالم السفلي هو أكثر مكانٍ مرعب في طائفتنا. من يدخله لا بد أن يشعر بالخوف، فلماذا ترتجف أنت؟"
قال متلعثماً:
"نعم… أفهم ذلك. لكن هل أختبئ أم لا؟ أرجوك، دلّني، مراعاةً للوقت الذي قضيناه معاً. أتوسل إليك!"
حين رأيته قادراً على المزاح بهذا الشكل، أدركت أنه يتدرّب جيداً على يد عجوز النصل. ومع هذا الجهد، لم أشكّ في أنه سيُظهر قريباً نسخة متحوّلة من نفسه.
قلت له:
"لقد طلبت منك بالأمس فقط أن تستمر بالقلق عليّ."
ردّ بابتسامة باهتة:
"سأقلق… من بعيد، كما فعلت أمس."
"اذهب ورافقه. ينبغي ليدي اليمنى أن تفعل ذلك."
تمتم ساخطاً:
"أتمنى فقط ألا يكتشف الشيطان ذو الابتسامة الشريرة أنني يدك اليمنى."
غادر بخطوات مترددة، بينما عادت نظراتي إلى سوما.
كنت أعلم أنه سيأتي للبحث عني، لكن لم أتوقع أن يفعلها بهذه السرعة، وفي وضح النهار، متجهاً مباشرة إلى جناح العالم السفلي.
سواء في الماضي أو الآن، تصرفاته الاندفاعية لم تتغير أبداً. وهذا ما جعله خصماً مثيراً، لكنه في الوقت ذاته من أصعب الأعداء.
بعد لحظات، سمعت صوت سو داريونغ من خارج الباب:
"الشيطان ذو الابتسامة الشريرة هنا."
"دعه يدخل."
دخل سوما بخطوات واثقة يرافقه سو داريونغ.
"أهلاً بك، يا سيدي."
"تناديني سيدي مجدداً؟ قلت لك عُدّني صديقاً."
"لا أستطيع ذلك. إذاً… سأناديك سوما."
"لا بأس بذلك."
انفجر ضاحكاً كأن شيئاً لم يحدث البارحة.
وحين همّ سو داريونغ بالمغادرة، استوقفته:
"بالمناسبة، هذا الصديق هنا هو المحقق سو، يدي اليمنى."
تجمّد سو داريونغ في مكانه، وحيّا بخوف وهو يقول:
"أنا سو داريونغ. إنه لشرف لي أن ألتقي شخصاً أحترمه كثيراً."
ابتسم سوما قائلاً:
"أوه، سأتذكر ذلك."
خرج سو داريونغ وملامحه تقول: من فضلك لا تتذكرني! فضحكت وأنا أراقبه يغادر.
سألني سوما فجأة:
"عادةً، ألا يُخفي المرء ما يعتزّ به؟"
"إذا كان خصماً عدواً، نعم. لكنك لست عدواً… أليس كذلك؟"
"لكنني لست صديقاً أيضاً."
"إذا قرر أحدهم قتلك، فهل سيمنعك اختباؤك من السقوط؟ هل سبق أن فشلت في قتل أحد فقط لأنه اختبأ؟"
"لا، لم يحدث."
"إذن لا بأس بذلك. الحياة غير مضمونة، فلماذا لا نعيشها ونحن نؤدي أدوارنا كرجال لا يعرفون الخوف؟"
تلألأ بريق الاهتمام في عينيه وقال:
"مثير للاهتمام."
نهض يتفحص المكتب، نظر إلى الوثائق، وإلى الكتب في الخزانة، ثم استنشق رائحة الزهور في الأصيص بجانب النافذة ــ هدية من سو يون رانغ.
قال بابتسامة ساخرة:
"الرائحة لطيفة. خليفة محتمل لطائفة الشياطين السماوية السماوية يحب الزهور؟ إذا هاجمنا التحالف القتالي، هل سنموت في حقل زهور؟"
أجبته بهدوء:
"قد يكون الموت وحيداً في حقل مجهول أمراً أنيقاً، لكن أليس جميلاً أيضاً أن يكون آخر ما تستنشقه قبل أن تموت هو عبير الزهور لا رائحة الدم؟"
ضحك طويلاً دون أن يوضح إن كان أعجبه الكلام أم لا.
ثم التفت إليّ وقال:
"بعد أن غادر السيد الشاب الثاني بالأمس، ندمت لأننا لم نصبح أصدقاء. فجئت اليوم لأبحث عن طريقة."
"أحسنت بالمجيء. هل وجدت الطريقة؟"
"نعم. أن نقدم تنازلاً."
"وكيف ذلك؟"
"سأتنازل لأفهم مسارك الجديد، مسار الشيطان الذي يتجاوز مفاهيم الخير والشر."
"وماذا تريد مني أن أتنازل عنه؟"
"أن تترك فكرة أننا بحاجة لخلع أقنعتنا لنصبح أصدقاء."
نظرت إليه بتركيز وسألته:
"لكن لماذا تريد أن تصبح صديقاً لي؟"
"أريد أن أتعامل معك بلا حواجز، أيها السيد الشاب الثاني."
لكنني كنت أعرف السبب الحقيقي. أراد أن يفهم كيف قتلت ياسو، وأراد أن يختبرني كما يفعل دائماً مع من يثيرون اهتمامه. يقترب منهم، يصادقهم، ثم يقتلهم حين يملّ. لم يكن في عرضه أي معنى نقي.
ابتسمت في داخلي: حسناً، في هذه الحياة، سأصبح صديقه أيضاً. لأنه حين يصبح المرء صديقاً له، يقف عند منطقة رمادية، لا عدو ولا حليف. وهذا بالضبط ما أحتاجه الآن.
قلت:
"حسناً. لنقدم كلانا تنازلاً."
ضحك ضحكة صاخبة، لكنني رأيت بعينيّ البصيرة نظرة باردة خلف قناعه.
نعم يا سوما، في نهاية حياتك لم يكن ثمة شيء. لقد ادعيت أنك لم تندم، لكنك كذبت. في لحظة تذكّرك لطفولتك، ندمت بالفعل.
بينما غيّرت التجارب غو تشيونبا، وسو يون رانغ، وحتى جونغ داي، أنت لم ولن تتغير. وُلدت بطبيعة شريرة ونشأت تحت غسيل دماغ قاسٍ من معلمك.
في تلك اللحظة، سُمعت طرقات على الباب، وصوت سو داريونغ:
"السيد الشاب الأول هنا."
قال سوما مبتسماً:
"أنا من استدعاه."
دخل أخي غوم مويانغ. حيّا سوما أولاً، وتبادلا كلمات ودية، لكن خلفها توتر عميق.
قال سوما له:
"أنا في منتصف محاولة إقناع السيد الشاب الثاني بأن يصبح صديقي."
راقب ردة فعله بدهاء. وأجابه أخي بهدوء:
"أحياناً، مثل هذه التسالي ضرورية."
لكن سوما لم يترك الفرصة دون استفزاز، فأضاف:
"أخوك طلب مني البارحة أن أسانده بدلاً منك."
"تطلب صداقتي ثم تحاول زرع الفتنة؟ بهذه الطريقة لن تصبح صديقاً جيداً."
ضحك بصوت عالٍ:
"لا شيء يبعث على المتعة أكثر من زرع الفتنة. أيمكنك أن تطلب مني التوقف؟ يمكنني حبس أنفاسي، لكن ليس ذلك."
ثم وجّه سؤاله إلى أخي:
"إذا ساعدتك لتصبح الخليفة، ماذا ستعطيني؟"
أجابه غوم مويانغ ببرود:
"سأضاعف دعم وادي الأشرار، وأرفع القيود عن عدد السيافين الشيطانيين، وسألغي حظر الطرد المفروض عليك."
ضحك سوما بحرارة، بينما عيناه لا تزالان متجمدتين خلف القناع. ثم التفت إليّ:
"وأنت أيها السيد الشاب الثاني، ماذا ستمنحني لو ساعدتك لتصبح الشيطان السماوي؟"
نظرت إليه ببرود وقلت:
"سأتركك تعيش."
تصلبت الأجواء. تابعته بصرامة:
"أمس تحدثنا عن مساري الجديد. لكن كيف أدعم شخصاً يُجسّد الشر المطلق؟ إن أبقيتك على قيد الحياة فذلك أعظم تنازل يمكن أن أمنحه."
كانت عيناه تلمعان باهتمام متزايد، كما توقعت. بالنسبة له، ردودي المباشرة هي ما يجذبه أكثر.
قلت له بلهجة قاطعة:
"من الأفضل أن تنسى لعبة الصداقة. الألعاب التي تكسر الشكليات أكثر مما ينبغي، نهايتها وخيمة."
عندها وقف وقال:
"إذا لم نكن أصدقاء، فالبقاء في المكان نفسه سيؤدي فقط إلى صراع. إلى اللقاء."
ثم غادر مباشرة.
بقيت مع أخي، فسألني بحدة:
"ما الذي تفكر فيه بحق السماء؟"
"أليس من المثير للسخط أننا، نحن ورثة العرش، علينا أن نُرضي شياطين الدمار الثمانية وكأننا كلاب يُطلب منها أن تهز ذيولها؟ ألا يغضبك ذلك، يا أخي؟"
تأمل قليلاً ثم نهض قائلاً:
"أنت دائماً تُغضبني."
ثم غادر بدوره.
دخل سو داريونغ بعده.
سألته مبتسماً:
"هل كنت تنتظر بالخارج قلقاً عليّ؟"
"ليس عليك، يا سيدي… بل على الزهور. خشيت أن تذبل لو انبعثت أي طاقة شيطانية."
نظر إلى الأصيص وتنهد براحة. ابتسمت ووقفت بجانبه. ومن النافذة، رأينا سوما يبتعد.
قال سو داريونغ:
"يبدو غاضباً. هل سيكون بخير؟"
"ليس غاضباً. ألا ترى الحماس في خطواته؟"
"لا أستطيع التمييز. تبدو كخطوات شخص يريد أن يسحق أحدهم حتى الموت."
ابتسمت:
"إذا كنت قلقاً إلى هذا الحد، ضع الزهور بالخارج غداً مسبقاً."
فتح فاهه بدهشة:
"ماذا؟ سيأتي الشيطان ذو الابتسامة الشريرة مجدداً غداً؟"
"إنه شخص سيطاردك حتى النهاية إن حاولت تجنبه. عليّ أن أجد طريقة لإنهاء الأمر معه، بطريقة أو بأخرى."
وبعد صمت قصير، سألني:
"كيف تتحمل كل هذا الضغط، يا سيدي؟"
"لدي يد يمنى، ويد يسرى تطمح لمكانها، وقلب، وأجنحة، وحتى دماغ. فما الصعوبة في الأمر؟"
ثم نظرت إلى سوما يبتعد وحيداً، وأضفت بهدوء:
"من يعاني حقاً… هي تلك الروح الشريرة الوحيدة."