بعد افتراقي عن أخي، توجهت للقاء لي آن.
لم أعرف ما الذي جعلني أفكر بها فجأة، لكن ربما أردت رؤية الشخص الوحيد الذي يفهمني أكثر من أيّ أحد.
كانت لي آن غارقة في التدريب بجدٍّ كعادتها. دائمًا ما تتدرّب بلا توقف.
صورتها تلك تذكّرني بنفسي قبل أن أستخدم تقنية الانحدار العظيم، حين كنت أجمع المواد وأسعى بلا كللٍ نحو هدف واحد.
لم تنتبه إلى وجودي إلا متأخرة، بعد وقت طويل من انهماكها.
"السيد الشاب! متى وصلت؟"
"منذ قليل."
ارتسمت الدهشة على وجهها، ثم قالت بخفة:
"ماذا لو كنتَ قاتلًا مأجورًا؟"
ابتسمت وأجبتها بهدوء:
"لقتلتكِ حوالي عشرين مرة."
"آه!"
سحبت سيفي، وتقدمت بخطوة.
"لنقل إذن إننا سنُقلّل تلك العشرين مرة إلى تسع عشرة."
اتسعت عينا لي آن ببريقٍ عميق، إذ أدركت أنني على وشك أن أُريها فن السيف الشاهق.
"شكراً لك!"
مضى زمن منذ آخر مرة عرضتُ فيها التقنية كاملة. ولم أُخفف من مستواي، بل كشفت لها كل شيء كما هو، في مرحلة النجوم العشرة العظيمة.
صحيح أن الفرق بين تلك المرحلة وبين مستواي الحالي شاسع، لكن إدراكها لذلك يعتمد على مقدار بصيرتها. ومدى ما تستوعبه سيحدد إنجازها القادم.
حين أنهيت العرض من البداية إلى النهاية، وقفت لي آن ساكنة، غارقة في أعماق التفكير.
شعرتُ أنها دخلت حالة فقدان الذات.
لذلك التزمت الصمت وجلستُ بهدوء في وضعية التأمل، محبوس الأنفاس حتى لا أقطع صفاءها.
مرّت ساعات طويلة.
خلالها، انشغلتُ بالتدرّب على تقنية حماية جسد الشيطان السماوي، بينما تركتها تغوص في تجربتها.
وبعد ست ساعات كاملة، شعرتُ بوعيها يعود.
تهانينا، لي آن…
ست ساعات من فقدان الذات ليست أمرًا يحدث كثيرًا في حياة فنان قتالي.
فتحت عينيها بارتباك، ونظرت حولها.
"السيد الشاب؟"
"كيف كانت تجربتك الأولى مع فقدان الذات؟"
"فقدان الذات؟ أتقول إنني… كنت في تلك الحالة؟"
"بلى."
هزّت رأسها بدهشة:
"ظننتُ أنني شردتُ لحظة فحسب!"
"مقارنةً بحياتنا كلها، ست ساعات لا تساوي سوى لحظة."
اتسعت عيناها بصدمة:
"ست ساعات؟!"
أشرتُ إليها بسيفي:
"أريني الآن فن السيف الشاهق."
"حاضر!"
أدّت التقنية أمامي، وكانت النتيجة مذهلة. فقد وصل سيفها إلى مستوى النجوم الثمانية العظيمة!
شهقت بدهشة:
"لكن… كل ما فعلته أنني شاهدتك تؤدي الحركات. كيف حدث هذا؟"
"أتظنين أن المشاهدة وحدها تكفي؟ هذا ثمرة تعبكِ المتواصل. كل جهدٍ بذلتيه حتى الآن انفجر وازدهر في تلك الساعات الست."
وضعت يدها على صدرها بشعورٍ يغمرها:
"مهما يكن… هذا أشبه بالمعجزة."
أجبتها بنبرة واقعية:
"لا تنخدعي. تقدّم فنون القتال سريع في البداية، لكن سرعان ما يُصبح أبطأ بكثير. فن السيف الشاهق الذي وصلتِ إليه الآن مجرد بداية، أما بلوغ القمة فقد يستغرق عمرًا كاملًا."
ارتفعت نبرتها بحزم:
"حتى لو استغرق حياة كاملة، سأحققه حتمًا. السماء منحتني هذه الفرصة، وسأستغلها حتى النهاية."
ابتسمتُ. هذا ما كنت أريده منها: عزيمةٌ لا تنكسر.
ثم قلتُ بهدوء:
"بدل أن تموتي عشرين مرة، ستموتين مرتين فقط الآن."
غمرتها المشاعر، فانحنت أمامي بعمق.
"شكرًا لك، أيها السيد الشاب."
"لا حاجة إلى هذه الرسمية بيننا."
ترددت قليلًا، ثم قالت:
"لكن… ما علاقتنا حقًا؟ أنا مجرد مرافقة مقاتلة. لماذا تُعاملني بهذا اللطف؟"
ابتسمتُ بصوتٍ منخفض:
"لأنكِ ألقيتِ بنفسك لحمايتي. هكذا بدأ كل شيء."
ارتعش صوتها:
"السيد الشاب…"
"بعد أن قابلتُ أخي وعدتُ، شعرتُ بقلقٍ عظيم. أتدرين مَن خطر ببالي حينها؟ أنتِ. لهذا أنا طيب معك."
ارتجف وجهها بالعاطفة.
قلتُ ممازحًا:
"واستخدَمتِ الآن اثنين من أسئلتك الخمسة."
كنا قد اتفقنا أن تسألني عن سبب طيبتي معها خمس مرات فقط.
ضحكت بخفة:
"تبقّى لي ثلاثة إذن. سأستعملها بحذر."
ابتسمتُ:
"كما ارتفع فن السيف الشاهق إلى النجوم الثمانية، عليكِ أن تتعاملي معه بحذر. قوته الآن ليست كما كانت."
أومأت بثقة:
"حسنا، أيها السيد الشاب."
ثم قلتُ لها بنبرة أكثر رفقًا:
"لي آن، لا تجعلي حياتك تتمحور فقط حول فنون القتال."
أشرقت بابتسامةٍ واسعة وأجابت:
"حسنا!"
ضحكت في داخلي. لي آن… لهذا السبب أنتِ مختلفة. لأنكِ تومئين برأسك هكذا بجانبي، بابتسامة صافية، رغم أنكِ ذكية بما يكفي لتملكي قراراتك الخاصة. شخص مثلك يتمنى الجميع وجوده في حياته مرة واحدة على الأقل.
تماسكي يا لي آن. لنصعد إلى القمة معًا!
عند عودتي من لقائها، وجدتُ شيطان نصل السماء الدموي ينتظرني، وقد غرس سيف إطفاء السماء في الأرض أمام مقري.
قلت بفتور:
"لماذا أنت هنا؟"
ابتسم ابتسامة غامضة:
"كنتُ أستذكر اليوم الأول الذي التقيتُك فيه هنا."
"هل تُفكّر في استرجاع كل شيء الآن بعد عودة أخي؟"
"شعرتُ أن عليّ أن أذكرك… السمكة التي اصطدتها لم تكن ملكي."
أخرج سيفه ورسم خطًا طويلًا على الأرض.
"عندما التقيتك أول مرة… هنا."
ثم خطّ علامة ثانية بعد منتصف الخط قليلًا.
"والآن… هنا."
أشرتُ مبتسمًا:
"آه! لقد تجاوزنا المنتصف!"
ردّ بسخرية:
"بالكاد. أهذا شيء يفرحك هكذا؟"
قلت بثقة:
"هذا أكثر من كافٍ."
"… كافٍ؟"
"حتى كأصدقاء أو أعداء، نحن أصدقاء. وفي الحياة أو الموت، نحن أحياء. لكن القرب المفرط من شخص قد يكون عبئًا. لا أستطيع الاعتناء به إلى النهاية، غير أنني إن وجدته يقترب مجددًا… فسأقبله."
رفعتُ سيفي ورسمت خطًا آخر قرب النهاية:
"للوصول إلى هذا الموضع، يجب أن يكون المرء طفلًا. وبالمناسبة… والدي سيقف هنا تقريبًا."
أشرتُ إلى علامة أقصر قليلًا من خطه.
ضحك:
"لماذا أنت بارع في الكلام هكذا؟ هل تقضي الليل كلّه تفكر بما ستقوله غدًا؟"
"وفّر هذا الكلام عندما أزورك. لا في يوم يقتحم فيه شيخ مقري فجأة."
هزّ رأسه بتنهيدة، ثم قال:
"أتيتُ لأحدثك عن السيد الشاب الأول."
"تفضل."
"أول شيطان دمار سيلقاه على الأرجح هو شيطان الابتسامة الشريرة. استعد له."
أومأت بصمت. كان تحليله دقيقًا.
في حياتي السابقة، كان أقوى حلفاء أخي ثلاثة: بوذا الشيطاني، وشيطان نصل السماء الدموي، وشيطان الابتسامة الشريرة.
وها قد تغيّرت بعض المسارات بالفعل… فهل سيتغير مصير أخي أيضًا؟
استرسل شيطان النصل:
"اعتدتُ أن أكون الأقرب إليه، لكن تلك المكانة سيأخذها شيطان الابتسامة الشريرة الآن. أتوقع أن يلتقي جميع شياطين الدمار عداي، مع تغيّر الترتيب فقط."
ثم نظر إلي بتمعن:
"ألستَ قلقًا إذن؟ أن أعود إلى جانبه؟"
سكتُّ لحظة قبل أن أجيبه:
"أنا قلق… طبعًا."
رفعتُ عيني نحوه بجدية:
"رأيتَ بنفسك دقته في هديته لسيدة السيف ذو الضربة الواحدة. سيحاول أن يمنحك شيئًا أعظم ليكسبك."
أومأ العجوز ببطء. كان يعرف أخي جيدًا.
تابعتُ بحزم:
"أتمنى ألا تذهب. مهما كان ما يعرضه، أخبرني، وسأُقدّم ما هو أفضل. لسنا في سن العشرين لنتحدث عن الولاء الأعمى. لكنني أستطيع أن أضمن لك أنني سأراهن بكل شيء للاحتفاظ بك."
صمت لحظة، ثم غرس سيفه في غمده.
"لنرَ إذن… إن أتى إليّ أولًا، كما تقول."
قبل أن يغادر، نظر إلى الخطوط المرسومة على الأرض.
"من يدري… أين ستتحرك هذه العلامة في المرة القادمة."