الفصل الخامس والعشرون: لقد وجدت المكان المناسب
"ما خطب هذا الرجل؟"
سأل كوون محدقًا في ليانغ دانغ.
"إنه مارق متجول لم نتخلص منه بعد."
"كان يجب أن تتخلص منه! لقد كان الاتفاق الأصلي هو تسليم النساء والأطفال فقط، أليس كذلك؟"
"سأتولى أمره."
"اهتم بالأمر الآن إذًا!"
استل ليانغ دانغ سيفه واقترب مني. بدا واثقًا من قدرته على هزيمتي. سيتسبب وجهي الشاب في غطرسة الكثير من الأعداء مستقبلا، وجذب أمثال ليانغ دانغ.
كل ما في الأمر أنهم حمقى لا غير.
"يمكنك أن تعرف أنهم أوغاد خانوا سيدهم ولكن هل يمكنك حقًا الحصول على المال؟ ربما يقتلونك ويأخذون المال المخصص لك."
عند هذا، اشتعلت عينا كوون بالغضب.
"ماذا؟ الأوغاد الذين خانوا سيدهم؟"
"لقد تراجعت بسبب الطفل فقط."
ضحك كوون مرتابًا.
"لقد جنّ هذا الرجل."
"هل ارتبكت لأنني قلت الحقيقة؟ كنت تخطط حقًا لقتله وأخذ المال، أليس كذلك؟ لا تفعل ذلك، وإلا أضعت سُدى الجهد الذي بذله حين قتل جميع رفاقه وانتظركم هنا"
احمرّ وجه كوون، عاجزًا عن إخفاء نواياه الحقيقية.
"أيها المحتال الوضيع!"
صرخ كوون لأتباعه.
"اقتلوا الوغد أولًا!"
تقدم الرجال المقنعين الثلاثة.
"انظر، لقد قال، اقتلوا الوغد أولاً. ألا تعتقد أن هذا يعني أنك التالي؟"
لم يستطع ليانغ دانغ إخفاء ارتباكه من هذه الكلمات.
"حتى لو هربت، يجب على الأقل أن تأخذ المال أولاً."
ارتعش ليانغ دانغ الذي تراجع خطوة إلى الوراء.
"ما هذا الهراء الذي تتحدث به؟ متى هربت من قبل؟"
بينما صرخ غاضبًا …
سوييش!
قطع سلاح خفي ألقاه كوون الهواء. سقط ليانغ دانغ، غير قادر على تفادي الهجوم المفاجئ.
"هذا الأحمق يتعامل مع الأمور هكذا."
تحدثت محدقا في ليانغ دانغ الميت.
"هذا ما يحدث عندما تعيش هكذا. لقد أتى دورك الآن."
هذه المرة تحدثت إلى كوون.
"أنت مثله تمامًا. من المفترض أن تتركه حيا، على الأقل لمواجهتي. كيف يمكنك أن تقتل بدافع الغضب؟ كيف تتوقع أن تنجو طويلًا إن لم تستطع السيطرة على أعصابك؟"
"إلى متى سنستمع إلى ثرثرة هذا الوغد؟"
صرخ كوون، فسحب الرجال المقنعون سيوفهم واقتربوا.
لقد كانوا ماهرين بما يكفي لعدم حاجتهم إلى إبقاء ليانغ دانغ كدرع.
أومأت للمرأة لتغطية عيني الطفل. احتضنته وغطت عينيه وأذنيه.
لم يستغرق القتال وقتًا طويلاً.
انطلقت نحوهم قبل أن يهاجموا.
استخدمت خطوة ملك العالم السفلي، إحدى خطوات ملك الرياح الأربعة.
على الرغم من أنني بدأت للتو في إتقانها، حوّلَتْهم إلى أطفال عاجزين.
لم يُمنحوا فرصة للدفاع. اخترقت هجومهم، وقطعت رؤوسهم قبل أن يدركوا وجودي.
اتسعت عينا الرجل المقنع الثاني تحت قناعه. دلّت تعابير عينيه من أسفل القناع على صدمة شديدة. لكن تلك الصدمة لم تطل، فقد انقطع عنقه.
فشل الثالث في الرد حتى بعد سقوط رفيقيه في طرفة عين.
بفضل تعزيز فنون القتال لدي بخطوات ملك العالم السفلي، لم تكن مهاراتهم كافية لصد هجماتي. كما حدث مع سابقيه، استخدمت خطوات ملك العالم السفلي لأقترب من الرجل المقنع الثالث وأقطعه بفن السيف الشاهق.
نظر إليّ كوون بوجه مليء بالصدمة. كل ما رآه هو ثلاثة أشعة ضوئية ظهرت من السيف وقت واحد، تلاها سقوط رؤوس أتباعه جميعًا مرة واحدة.
"تقنية وميض السيف؟"
"لم أستخدم حتى تقنية وميض السيف، لكنني أظن أن هذا ما بدا لك."
"م-من أنت؟"
ارتجف صوت كوون من شدة الخوف.
بدلاً من الإجابة، سألت المرأة.
"من هذا الرجل؟"
"إنه كوون وون، أحد الخدم الذين يحمون عائلتنا. أنا غيوم سايون، ابنة سيد القصر الذهبي."
"القصر الذهبي!"
تظاهرت بالمفاجأة، رغم أنني كنت أعرف هويتها بالفعل.
والد هذه المرأة هو غيوم آسو، أحد أكبر عشرة تجار في السهول الوسطى، وأغنى رجل في مقاطعة فوجيان، وسيد القصر الذهبي.
هذا هو السبب الذي جعلني أسافر إلى هنا.
تمردُ القصر الذهبي.
هذا هو الحدث الذي أخبرني عنه إم تشو. تعرض سيد القصر الذهبي للخيانة من قبل أكثر خدمه ثقة وفقد حياته.
حاولت الابنة التي نجت بأعجوبة بسبب تغيير في جدولها، الهرب تحت حماية المتشردين، لكنهم فقدوا حياتهم جميعًا في النهاية.
"أريد استئجارك أيها المحارب. أرجوك، ساعدنا."
"لقد تغير الوضع، لذا ارتفع سعري."
"لا بأس بذلك. يمكننا دفع أي مبلغ مهما كان مرتفعًا. أرجوك، اقتل ذلك الرجل وأنقذ والدي."
عند ذلك، توسل إليّ كوون وون.
"اعف عني وانضم إلى جانبنا. سأتحدث إلى الشيخ وسأضمن لك الحصول على مال أكثر مما تستطيع هذه المرأة تقديمه!"
"مال أكثر من ابنة القصر الذهبي؟ كيف؟"
سكت كوون وون للحظات.
مشيت نحوه ووبخته ببرودة.
"ألم تكن خادمًا؟ إذن يجب أن يكون مكانك أمام هذه المرأة والطفل."
حاول كوون وون يائسًا تجنب سيفي، لكن الفارق في المهارات لم يكن شيئًا يستطيع تجاوزه بمجرد كفاح يائس للبقاء.
اخترق سيفي عظامه ولحمه، ووصل إلى قلبه.
سقط صريعًا بصيحة واحدة. عند رؤيته يموت، شعرت غيوم سايون أخيرًا بالراحة. بالطبع، ظلت عينا الطفل وأذناه مغطاتين بعناية.
بحثت في جثث كوون وون والرجال المقنعين عن خناجر لاستخدامها كأسلحة رمي. سيكون المكان الذي سنذهب إليه الآن مليئًا بالأعداء.
"لنذهب."
"يجب أن نأخذ يانغ إلى مكان آمن أولاً."
قلت وأنا أصعد إلى مقعد السائق.
"اصعدا. المكان الأكثر أمانًا الآن هو بجانبي."
لم يطل تردد غيوم سايون. لقد رأت مهاراتي مباشرة، ولولا ذلك لكانت ميتة. كان إبقاء الطفل حيث يمكنني رؤيته هو أفضل خطة.
بينما صعدت مع يانغ، بدأت العربة بالعودة مسرعة في الطريق الذي أتت منه.
يو سانغ.
رئيس عائلة السيف الفضي، عائلة حراسة مرموقة في القصر الذهبي، والعقل المدبر للخيانة اليوم.
قضى عشر سنوات طويلة في التحضير لهذه المؤامرة الكبرى. خلال تلك السنوات، أقنع فناني القتال الرئيسيين في القصر الذهبي، وأزال البعض تحت ستار الحوادث، وأرسل من لم يستطع إقناعهم أو إزالتهم بعيدًا.
اعتقد أنه نجح تمامًا، حتى عدت أنا مع غيوم سايون.
عندما نزلت غيوم سايون والطفل من العربة، ابتسم باشتياق، معتقدًا خطأً أن رجاله قد قبضوا عليهما.
"هاهاهاهاهاها!"
بالنسبة له، الفشل في القبض عليهما يعني عدم النوم بسلام مرة أخرى.
"أين كوون وون؟"
اعتقد أنني أحد رجال كوون وون.
"مات. الجميع ماتوا ما عداي."
رغم أنه شعر ببعض الانزعاج من نبرتي، إلا أن الفضول بدا على وجهه، ليطرح سؤالاً آخرا.
"من قتلهم؟"
"سيد شاب وسيم وغامض."
"ماذا؟"
صاح يو سانغ غير مصدق.
"أيها الأحمق المخزي! ما الذي تفكر فيه، تمدح العدو هكذا؟"
"لأنها الحقيقة."
"حسنًا، لنفترض أن ذلك صحيح. إذن كيف نجوت…؟"
ارتعد يو سانغ عندما أدرك الموقف.
"إنه أنت!"
أجبت بابتسامة خفيفة.
صاح يو سانغ لجمع رجاله. احتشدوا حولي وأحاطوا بي وبالعربة.
"لو أنقذت المرأة والطفل، كان عليك الهرب بعيدًا. لماذا عدت إلى عرين النمر؟"
نظرت حولي.
"أين النمر؟ لا أرى سوى مجموعة كلاب تعض اليد التي أطعمتها."
أطلق يو سانغ ومن حوله هالة من نية القتل. هؤلاء جميعا هم أتباع يو سانغ ومحاربي القصر الذهبي الذين خانوه. شعورًا بالذنب، أخفوا ضمائرهم بغضب بارد.
بجانب العربة، أمسكت غيوم سايون ابنها بإحكام. رغم أن الموقف مرعب، لم تظهر أي علامة خوف. كانت تدرك جيدًا أن الأقوياء فقط يمكنهم التحلي بالهدوء، وكابنة تاجر، فلابد من أنها سريعة البديهة. أخذت ابنها إلى العربة لأتمكن من القتال براحة.
أحس يو سانغ أيضًا أنني لست شخصًا عاديًا وأصبح حذرًا للغاية.
"من أنت يا سيدي؟ دعنا ندخل ونتناول شرابًا بينما نتبادل أطراف الحديث. سأقدم لك خمرًا جيدًا."
"لا حاجة للمجاملة. لن أدعك تفلت حتى لو تظاهرت بأنك شخص صالح. لن أدعك تفلت حتى لو توسلت. لذا اشتم واصنع ضجة كما تشاء."
أدرك يو سانغ أن محاولته للمصالحة لن تنجح، فأصدر أمرًا باردًا.
"هاجموا معًا في الحال واقتلوه!"
لقد شدد جيدا على كلمة 'معًا'.
بمجرد صدور الأمر، اندفع رجاله نحوي من جميع الجهات.
"قاتلوا وموتوا."
سويييش! سويييش! سويييش! سويييش! سويييش!
مع تطاير الرياح الباردة في جميع الأنحاء، طارت الخناجر من يدي. بحلول الوقت الذي فكروا فيه في تجنبها أو صدها، قطعت الخناجر ذلك التفكير وغرست نفسها في نقاطهم الحيوية. سقط المحاربون الذين هاجموني على الأرض متدحرجين.
تقنية رمي الخناجر التي أتقنتها في حياتي السابقة هي الفن السري القاتل للخناجر الطائرة من سيد الخناجر الطائرة سو مون تشول.
قبل ارتدادي وبعده، لم أجد تقنية رمي أفضل من هذه؛ إنها فن قتالي سأحمله طوال حياتي.
عندما نفدت الخناجر، أظهر الناجون لحظة فرح قصيرة، معتقدين أنني مجرد فنان قتالي متمرس في تقنيات الخناجر. لكنها لم تدم لفترة طويلة.
سحبت سيفي وهاجمتهم. تراوحت مهاراتهم بين المتوسطة والعالية، لكن لم يستطع أي منهم تحمل فن السيف الشاهق الذي أتقنته.
بعد أن أحدثت فوضى في القاعة، سقط جميع الأعداء، وكان وجه يو سانغ شاحبًا كالميت.
"من أنت أيها البطل العظيم؟"
حَوّل الدم الأحمر الداكن الذي يقطر من سيفي الأسود 'سيدي' إلى 'بطل عظيم'.
"بطل عظيم؟ هراء! أنا مجرد مبارز عابر اشتم رائحة المال."
"كم تحتاج لتغادر من هنا؟"
"هل لديك الكثير من المال؟"
"لدي ما يكفي لتغيير حياة شخص."
"إذا كان لديك كل هذا المال، لماذا فعلت هذا؟ إذا أردت تغيير حياتك، كان يجب أن تستخدم أموالك، لا أن تلمس مال شخص آخر. خاصة مال السيد الذي خدمته."
لم يستطع يو سانغ تقديم إجابة مقنعة، فعض شفتيه بعصبية.
بينما كان يجهد عقله لمعرفة كيف ينجو.
"ألقِ السيف!"
ظهر أحد أتباعه من المبنى خلفه ممسكًا بالسيف عند رقبة غيوم آسو.
يبدو أن التابع قصد استخدام غيوم آسو كرهينة لإجبارنا على الاستسلام، مما جعل يو سانغ يتنهد محبطا ويظهر تعبيرًا مضطربًا.
خطط يو سانغ لإخفاء غيوم آسو والتفاوض معي على تسليمه، لكن التابع الأحمق أخرجه. بما أن الموقف تصاعد بالفعل، صاح يو سانغ في وجهي يائسا.
"ألقِ السيف الآن! وإلا سيموت زعيم القصر الذهبي!"
في تلك اللحظة، اخترق شعاع من طاقة السيف الهواء.
الشكل الرابع لفن السيف الشاهق، السماء الملتهبة.
في الأصل، هذه تقنية خشنة ومتسلطة. وبما أنها مُزجت بسيف الشيطان الأسود وكمية كبيرة من الطاقة الداخلية، أصبح زخمها الآن كافيًا لإذهال السماوات وهز الأرض.
بوووم!
ضربت طاقة السيف، التي اِلتفّت كدوامة حية، المحارب.
باستخدام غيوم آسو درعًا، اختبأ ثلثَي جسده، لكن الثلث الظاهر دُمر بالكامل. بقي غيوم آسو فقط يتمايل بينما سقط الجسد بلا حياة على الأرض.
ربما ظنّ أن الفرصة قد سنحت، إذ استنزفت طاقتي الداخلية لإطلاق طاقة السيف، فانقضّ يو سانغ بهجوم خاطف كالبرق.
لكنني كنت مستعدًا، وضربته اليائسة أخطأت طبعًا. كشفت الهجمات المستمرة عن ثغرات يو سانغ.
حتى لو تدرب طوال حياته، لم يكن ليستطيع هزيمتي، لأن مكان تدريبه امتلأ بالجشع لا الانضباط. لم يكن ندًا لي.
رغم أنني استطعت إخضاعه فورًا، سمحت له ببضع حركات أخرى. إخضاع يو سانغ بسهولة سيزيد فقط من الغموض والفضول حولي.
استهدف سيف يو سانغ مرارًا نقاطًا حيوية. مع تعليق حياته بهذا الفرصة اليائسة، أصبح هجماته يائسة أيضا.
قد يحبس المتفرجون أنفاسهم معتقدين أنها معركة متقاربة، لكن عقلي ظل هادئًا كبحيرة ساكنة.
بعد حوالي ثلاثين هجوم قام به سو سانغ.
سبلااات!
لقد انتهى هذا القتال بصوت تمزق اللحم.
توقف سيف يو سانغ الطاعن في الهواء. انعكست صورة غيوم آسو المبتهج في نصله.
سيفي، الذي اعترض هجوم يو سانغ بشكل غير مباشر، اخترق قلبه.
امتلأت عيناه بالاستياء تجاهي، لكنني خاطبته بهدوء.
"ألست رئيس عائلة السيف الفضي؟ ما كان يجب أن تنتهي هكذا. في حياتك القادمة، إذا أردت كسب المال، كن تاجرًا. إذا أردت قتل الناس، كن قاتلًا."
بينما غرق في دمه، لم يستطع يو سانغ الرد. سحبت سيفي فسقط على الأرض ميتًا.
غيوم سايون، التي شاهدت من نافذة العربة بأنفاس محبوسة، صاحت فرحة ونزلت مع ابنها.
"أبي!"
"جدي!"
ركضت غيوم سايون مع طفلها إلى غيوم آسو وعانقاه.
"سايون! يانغ!"
عانقت غيوم سايون والدها بقوة وبكت، وبينما بكت والدته، انخرط الطفل بالبكاء أيضا.
بعد فترة وجيزة، أطلق سراح فناني القتال المخلصين في القصر الذهبي الذين احتُجزوا.
بعد استقرار المكان، أعرب غيوم آسو عن امتنانه لي مرة أخرى. بعد أن سمع القصة من غيوم سايون سابقًا، أصبح أكثر امتنانًا لإنقاذ ابنته وحفيده من إنقاذ نفسه.
"لن أنسى هذا اللطف أبدًا. أنت المحسن الذي أنقذ عائلتنا من الفناء. أرجوك أخبرني باسمك الكريم."
تخيلت الفضول حولي بعد التعامل مع يو سانغ ورجاله وحدي، فأجبت.
"أنا مجرد متشرد عابر."
"حتى ملك المتشردين لن يستطيع التعامل معهم بهذه السهولة."
"أنت تبالغ في لطفك."
بما أنني لم أكشف عن هويتي، لم يحاول غيوم آسو الاستفسار أكثر.
نقلت غيوم سايون الوعد الذي قطعته سابقًا إلى غيوم آسو.
"لقد وعدتُ محسن عائلتنا أن المكافأة ستكون مالية."
أشاد غيوم آسو بابنته بتعبير راضٍ.
"أحسنتِ. هذا أصدق وعد يمكن تقديمه."
بعد أن استعاد رباطة جأشه، كشف أخيرًا عن سلوك أغنى رجل في مقاطعة فوجيان.
"إذا كان المال هو ما يحتاجه محسن عائلتنا، فقد جئت إلى المكان الصحيح اليوم."