الفصل التاسع عشر: في هذا الصيف، نحن…
عند سماع خبر قتلي لقائد الجيش الشيطاني، قفزت لي آن مصدومة. لم يهمها كيف قتلته.
"لماذا بحق السماء فعلت شيئًا خطيرًا كهذا؟"
كانت غاضبة جدًا لدرجة أنها استخدمت كلمة "شيء" لوصف أفعالي. بدا أنها لم تدرك حتى أنها قالت كلمة "شيء".
"هل تظن أن شيطان نصل السماء الدموي سيقف مكتوف اليدين بينما أخوه ميت؟"
"لهذا السبب عليك أن تتدربي بقوة حتى لا يتمكنوا من لمسي."
"حتى لو تدربت في عزلة لمدة ثلاثين عامًا دون انقطاع، فلن أتمكن من إيقافهم!"
"إذًا سأفوز. سيكون قد مات من الشيخوخة بحلول ذلك الوقت."
عند ردي غير المبالي، تنهّدت لي آن بعمق.
"منذ أن تغير السيد الشاب… أصبحت حياتي أصعب مرتين."
"هاها. إذن ستفقدين وزنك، وهذا أمر جيد."
"السيد الشاب!"
ليس فقط لي آن، بل سقطت الطائفة بأكملها في ضجة.
كان التأثير مختلفًا تمامًا عما حدث عندما انتشر خبر موت تلميذ شيطان نصل السماء الدموي على يدي.
شعرت بالتغيير حتى وأنا في طريقي إلى جناح الشيطان السماوي بناءً على استدعاء والدي.
تغيرت نظرة الناس إليّ.
كان الكثيرون يتوقعون أن يكون أخي هو الخليفة. ولكن الآن بدأت الأمور تتغير.
عندما فزت ببطولة فنون الدفاع عن النفس، ابتهج البعض، وأصبح الأمر مثيرًا عندما رجوت الصيد كأمنية لي. لقد اندهشوا من شجاعتي عندما قتلت تلميذ شيطان نصل السماء الدموي.
والآن، سقط قائد الجيش الشيطاني تحت سيفي.
قالت لي آن أن الجميع تحدثوا عني كلما التقوا بها. لقد كره الجميع قائد الجيش الشيطاني، الذي تسبب في العديد من المشاكل والموت بغطرسته، لذلك ارتفعت شعبيتي على الفور.
حتى أن بعض فناني الدفاع عن النفس اقتربوا مني لتحيتي.
بالطبع، لم يقل لي أحد مباشرةً 'لقد أبليت بلاءً حسنًا' أو 'أحسنت صنعًا'. لقد خافوا من تداعيات شيطان نصل السماء الدموي أيضا.
لقد اقتربوا فقط للتحية، أو الانحاء احتراماً. لقد شعرت بدعمهم من أعينهم. أولئك الذين رحبوا بي بهذه الطريقة أرادوا أن أكون الخليفة.
قبلت كل تحية بالانحناء ممسكا قبضة يدي أيضا، وتوجهت إلى جناح الشيطان السماوي.
داخل جناح الشيطان السماوي، جلس والدي على عرش ذروة السماء. وقف المستشار الاستراتيجي سيما ميونغ أيضا، بالإضافة لغو تشيون يانغ، شيطان نصل السماء الدموي، في انتظاري.
بعد تحية والدي وسيما ميونغ أولاً، حييتُ شيطان نصل السماء الدموي. أيضا
"لقد مر وقت طويل، أيها القائد"
"كيف حالك يا سيدي الشاب؟"
على الرغم من موت أخيه، ظل شيطان نصل السماء الدموي هادئًا.
غابت الهالة الغريبة الحادة التي أظهرها عندما زارني من قبل. بدا أنه لم يجرؤ على إظهار مثل تلك الهالة أمام والدي.
"ما القصة وراء هذا الحادث؟"
"لقد كتبت كل شيء في التقرير."
"أود أن أسمعها منك مباشرةً."
على الرغم من وجوده أمام والدي، أصر شيطان نصل السماء الدموي بهدوء على سردي لما حدث. بدا أن والدي وسيما ميونغ بريان أن هذا من حقه ولم يتدخلا.
"من خلال تحقيقنا، اكتشفنا جرائم أخيك الخطيرة. أثناء الاعتقال، حاول قتلي… أعتذر عن ذلك، أيها القائد."
"لا بأس. إذا كان أخي مذنباً، فهو يستحق العقاب. لكن ما لا أفهمه هو أنه رغم حماقة أخي المثير للشفقة، فإنه لم يكن غبيًا لدرجة أن يهاجمك بينما ذنبه واضح."
لقد افترض أن أخاه سيرضى بالاعتقال بسلام ثم طلب المساعدة منه.
لقد منعت هذا السيناريو بشكل استباقي.
"لا أعرف لماذا تصرف بتلك الطريقة. ربما لم يستطع تحمل فكرة أن يقبض عليه شخص أصغر منه سنًا."
حدق شيطان نصل السماء الدموي في وجهي للحظة قبل أن يتحدث مرة أخرى.
"قبل مجيئي إلى هنا، رأيت الجثة. هل قُتل بضربة واحدة؟"
"نعم."
لم أخض في تفاصيل القتال، إذا اعتبرنا ذلك قتالًا أصلاً. في المواقف غير المواتية، قد يؤدي الحديث كثيرًا إلى ارتكاب الأخطاء أو الكشف عن بعض النقط المبهمة في القصة. لذا، من الأفضل ترك مخيلة شيطان نصل السماء الدموي تملأ الفراغات.
لم يكن بإمكانه طرح الكثير من الأسئلة حول الشجار بينما راقب والدي. في أذهان أعضاء طائفتنا، سواء مات أحدهم من طعنة في ظهره أو في باطن القدم، فإن الميت أدنى مرتبة وأضعف، ومن بقي حيًا فهو البارّ والأقوى.
"إن مهاراتك القتالية تفوق بكثير ما كنت أتخيله."
"أعتقد أن الفضل في ذلك يعود إلى والدي. على الرغم من أنني خضت قتالًا جيدًا، إلا أن قائد الجيش الشيطاني لم يكن يقاتلني بكل قوته."
"لا بد أن هذا هو السبب."
ابتسم شيطان نصل السماء الدموي بهدوء وأعرب عن امتنانه.
"شكرًا لك على صراحتك. لقد أراحني ذلك."
"على الرحب والسعة."
بعد أن فقد تلميذه وأخاه معًا، لا بد أن غضبه قد بلغ ذروته. لقد أصبحنا أعداءً لدودين، لم يكن هناك شك في ذلك. ومع ذلك لم يظهر شيطان نصل السماء الدموي أدنى قدر من الغضب. كان ذلك شاهدا على قدرته المذهلة على ضبط النفس.
قبل أن يغادر جناح الشيطان السماوي، نظر شيطان نصل السماء الدموي إلى والدي.
عندما زارني لأول مرة، هددني مرتين بأنه سيحضر رأسي إلى والدي. هذا يعني ضمنيًا وجود علاقة قوية مع والدي.
إذًا، ألا ينبغي أن يقول شيطان نصل السماء الدموي شيئًا كهذا في هذه اللحظة؟
'زعيم الطائفة، كيف أمكنك أن تفعل هذا بي؟ إذا أردت اعتقال أخي، عليك أن تتصل بي أولًا للتعامل مع الأمر. لقد خاب أملي حقًا، خاب أملي حقًا!'
ومع ذلك، لم يكن هناك أي تلميح لخيبة الأمل في عيني شيطان نصل السماء الدموي. كانت نظرة والدي تجاهه كالمعتاد.
"يجب أن تذهب للراحة الآن بما أننا بحاجة للتحضير للجنازة."
"شكرًا لك على اهتمامك يا قائد الطائفة."
انحنى شيطان نصل السماء الدموي باحترام وابتعد. مشى عبر السجادة الحمراء دون أن ينظر إليّ ولو لمرة واحدة.
بعد أن غادر، تحدث سيما ميونغ أخيرًا.
"شكرًا لك على عملك الشاق. بفضل الأدلة القوية التي جمعتها أنت، أيها السيد الشاب، تمكنا من حل القضية دون أي مشاكل. هل تأذيت في أي مكان؟"
"شكرًا لاهتمامك، أنا غير مصاب."
لا بد أن سيما ميونغ أراد طرح العديد من الأسئلة حول هذه النتيجة غير المتوقعة، لكنه لم يسألني. بما أن والدي هو الذي عهد إليّ بهذه القضية، فلا بد أنه اعتقد أن الأمر في النهاية مسألة بيني وبين والدي.
"قرر قائد الطائفة مكافأة السيد الشاب الثاني على خدمته العظيمة."
أحضر خادم من جناح الشيطان السماوي صندوقًا خشبيًا طويلًا. من خطواته الحذرة، استطعت أن أعرف مدى أهمية محتوياته.
عندما فُتح الغطاء المزين بنقوش أنيقة وفاخرة، لاحظ سيفًا بداخله.
عندما تأكدت أنه سيف الشيطان الأسود، اندهشت. إنه ثاني أثمن سيف بعد سيف الشيطان السماوي.
"لقد أهدى قائد الطائفة سيف الشيطان الأسود إلى السيد الشاب."
كنت سعيدًا جدًا لدرجة أنني لم أستطع إلا أن أبتسم ابتسامة مشرقة. لم أتمكن من إخفاء فرحتي، وقلت تعليقًا مرحًا.
"إذا أردت إهدائي سيفًا، فيجب أن يكون سيف الزهرة البيضاء النبيل الذي يناسب شخصيتي."
أجاب أبي بنظرة هادئة.
"السيف الذي يناسبك هو سيف الشيطان الأسود."
"أنت لا تعرف ابنك على الإطلاق. ما رأيك أيها السيف؟"
سحبت ببطء سيف الشيطان الأسود.
ملأت الطاقة الباردة المنبعثة من السيف الغرفة. وبما أنني لم أكن قد حقنته بأي قوة، فقد كانت هذه هي هالة السيف نفسه.
في اللحظة التي سحبت فيها السيف، تأكدت. تأكدت أن هذا السيف ملكي، سيف يناسبني تمامًا.
"أليست هذه مكافأة باهظة للغاية؟"
ردًا على تواضعي، تحدث سيما ميونغ نيابة عن والدي.
"إنها مكافأة مناسبة تمامًا. كانت مشكلة قائد الجيش الشيطاني من أصعب المشاكل التي واجهتها طائفتنا."
"إذًا، لقد ألقيتم هذه المشكلة المزعجة على عاتقي."
"لم نتوقع أن يتعامل السيد الشاب الثاني مع الأمر بهذه السهولة."
سأل سيما ميونغ أبي، مرة أخرى مندهشًا.
"هل توقعت هذه النتيجة يا قائد الطائفة؟"
هز والدي رأسه.
"كنت آمل فقط ألا يتسبب في قتل نفسه بينما يحاول التباهي."
كنت أعرف أن الأمر لم يكن كذلك.
لا بد أنه أرسلني لأنه يثق بي. علم أنني أتقنت فن السيف الشاهق، وكان يعتقد أنني لن أهزم بسهولة، خاصة بعد أن أخذت إكسير جوهر الشيطان في الكهف السماوي. بالطبع، لم يكن ليتوقع النتيجة النهائية الفظيعة التي أودت بحياة قائد الجيش الشيطاني.
فهمت لماذا سلمني والدي السيف. كان ذلك رسالة لشيطان نصل السماء الدموي.
'أنا أعترف بجهودك، لذا على الأقل في هذه المسألة، لا تلمس ابني.'
لقد كان تحذيرًا صامتًا. لن يفوت شيطان نصل السماء الدموي الفطن هذه الرسالة.
"شكرًا لك يا أبي."
رفعتُ السيف، مُظهِرًا امتناني بشكل لائق، ثم غادرتُ جناح الشيطان السماوي.
في طريق عودتي إلى مسكني، ناداني شخص ما.
"أيها السيد الشاب، الطقس جميل. لماذا لا تأخذ استراحة؟"
جلس شيطان نصل السماء الدموي في مكان مفتوح أمام الحديقة.
صحيح، هذا الرجل العجوز لم يكن ليغادر ببساطة. كان ذلك سيكون بسيطًا جدًا.
مشيت ببطء وجلست أمامه. كانت نظراته مثبتة على سيف الشيطان الأسود على خصري. شعرت به وهو يكشر عن أسنانه بصمت. لا بد أنه حمل ضغينة عميقة، لكنه لم يجرؤ على لمسي.
"يبدو أن هذا الصيف سيكون حارًا بشكل غير عادي".
ما إن انتهيت من حديثي حتى صرخ شيطان نصل السماء الدموي.
"أيها الفتى الغرّ الذي لم يجف لعابه بعد! أتجرؤ على مباغتة أخي وقتله! لأمزّقنّك اليوم إربًا إربا ولأذرينّ أشلاءك على قبره"
اجتاحت الطاقة الشيطانية التي أطلقها حولنا. ذبلت الزهور في الحديقة على الفور. كيف أخفى مثل هذه الطاقة في ذلك الجسد الهزيل؟
بينما استجمعت طاقتي الداخلية لمواجهة الطاقة الشيطانية، حاولت الحفاظ على رباطة جأشي.
في اللحظة التالية، اختفت الطاقة الشيطانية كما لو كانت بفعل السحر. ابتسم شيطان نصل السماء الدموي وقال:
"في الأصل، كان يجب أن أقول هذا، أليس كذلك؟"
حاول أن يوخز جانبي مرة أخرى بمقبض سيف إطفاء السماء.
ولكن هذه المرة، صدّيت المقبض الطاعن براحة يدي وصرخت في المقابل:
"أيها العجوز اللعين، يا من شاخت مؤخرتك قبلك! من تظن نفسك لتعبث بانضباط طائفتنا وترضي جشعك القذر؟ إن تجرأت على الدفاع عن أخيك الفاسد، لأكسرنّ جسدك الهزيل كم يكسر القصب اليابس!"
أنا أيضًا ابتسمت ابتسامة عريضة وأضفت:
"لو قُلت ذلك، لرددتُ هكذا، أليس كذلك؟"
انفجر شيطان نصل السماء الدموي، الذي كان مذهولًا للحظات، ضاحكا.
"هاهاهاهاهاهاهاها!"
انتشرت ضحكاته الصاخبة في الأنحاء لدرجة أن الحراس الواقفين من بعيد استداروا لينظروا في اتجاهنا.
ثم، فجأة، توقف عن الضحك. تحول وجهه إلى وجه رزين كما لو أنه لم يضحك على الإطلاق، وهو انعكاس حقيقي لمشاعره المتقلبة.
"ومع ذلك، كان بإمكانك أن تتغاضى عن الأمر من أجلي، أليس كذلك؟"
"كنت سأتعامل مع الأمر بلطف إن أمكن ذلك. كنت أنوي حلها عن طريق جعله يتنحى عن منصبه. ومع ذلك، فقد تجاوز الحد. حسنًا، لم يكن هناك حد من الأساس."
أومأ شيطان نصل السماء الدموي برأسه. كيف له ألا يعرف الوضع الذي تورط فيه أخوه الأصغر؟ لم يكن شخصًا غير مبالٍ بالسياسة الداخلية للطائفة.
"كنت تعلم بشأن فساد أخيك داخل الجيش الشيطاني، أليس كذلك؟"
"كنت أعلم"
"لماذا تركته؟"
"لم يكن يستمع إليّ. بالإضافة إلى ذلك، إذا نظرت عن كثب، ستجد أنني لست نظيفًا تمامًا مثل القماش الأبيض".
لقد تفاجأت بصراحة شيطان نصل السماء الدموي عن علاقته بأخيه.
'هذا هو الوقت الذي يجب أن أكون فيه حذرًا.'
كان شيطان نصل السماء الدموي بلا شك شخصًا عاطفيًا. لقد عرف أيضًا كيف يستخدم تلك المشاعر لصالحه.
"عندما سمعت بموت أخي، بصراحة، شعرت بالارتياح. على الأقل الآن، لن يعيق ذلك الوغد طريقي."
"أتفهم هذا الشعور."
وسَّع عينيه الصغيرتين الممزقتين وكأنه يقول: 'حقًا؟ كيف لك أن تفهم ذلك؟'
"لأنه سيكون نفس الشعور الذي ينتابني عند سماع خبر وفاة أخي. إن معرفة أنني لم أكن مضطرًا للتعامل مع الأمر بنفسي سيجلب لي الراحة أيضًا."
تشابكت نظراتنا في الهواء. ومرة أخرى، رأيت شعلة باردة متقدة في عينيه.
ماذا رأى في عيني؟ ماذا ترى في عيني؟
لم أستطع تمييز ما الذي يفكر فيه.
على الرغم من الراحة التي تحدثَ عنها، ربما ظل يفكر في قتلي، العدو الذي قتل أخاه. أو ربما، سيترك الماضي ينجرف مع الغيوم.
'لا أشعر بأي ندم.'
إذا لم أتمكن من النجاة من المعركة مع الشياطين الثمانية الخارقين، إذا كان هذا كل ما أنا قادر عليه، فسأموت على يد هوا مووغي على أي حال. يجب أن أدوس على أمثالك دون تفكير وأمضي قدمًا. هذا هو الطريق الوحيد للنجاة.
استجاب شيطان نصل السماء الدموي أخيرًا للتحية التي ألقيتها عليه في البداية، ونظر إلى السماء.
"نعم، سيكون الجو حارًا هذا العام."
قام بتهوية نفسه برفق باستخدام النصل الكبير لسيف إطفاء السماء، وكان يشعر بالحرارة بالفعل.
إلا أن هناك شيء واحد مؤكد. لن تكون حرارة هذا الصيف بسبب الشمس فقط.
نظرتُ إلى السماء أيضا، وظللت جبهتي بيدي.
"لحسن الحظ، أنا لا أشعر بالحر."