في اليوم التالي، حين دخلتُ مكتب جناح العالم السفلي، وجدتُ سو داريونغ بانتظاري.
وما إن رآني حتى أطلق تنهيدة ارتياح وقال:
"أنت بخير."
"لماذا؟ هل ظننتَ أنني سأغرق في خمر شيطان السُّكر؟"
"ألستَ ماهرًا في الشرب؟"
"أنا أشرب جيدًا، لكنني كنتُ أتمالك نفسي فقط عندما أشرب معكم."
"ولماذا ذلك؟"
"خشيتُ أن أتسبب في مشهد."
"هل لقائدنا العظيم مشكلة مع الشراب؟"
"نعم."
"وأي نوع من المشاكل؟"
لم يكن هذا أمرًا يمكنني البوح به. فلو علم سو داريونغ، لأصابتني الكآبة.
لو لم ألتقِ بسو جين في تلك الأيام المظلمة من تجوالي، لكنتُ الآن حطامًا من بشر. وربما، في نوبة ثمالة طائشة، كنتُ لأذهب وأقتل هوا مووغي دون تفكير… أو أُقتل على يد أتباعه قبل أن أصل إليه.
كذبتُ بشأن مشكلتي مع الشراب.
"أشرب، وأغنّي، وأرقص. يصبح الأمر جامحًا."
"لا أستطيع تصوّر ذلك!"
"كما أنني أرهق ذراعي اليمنى كثيرًا."
"لا أريد تصوّر ذلك أيضًا."
"هل تفهم الآن لماذا أتمالك نفسي عند الشرب؟"
"لا، بل تفضّل واصنع مشهدًا أمامنا! أنت بحاجة لتنفيس كل ما تكبته من غضب. سأتحمل إزعاجك نصف ساعة كاملة!"
تذكّرتُ حينها المرة الأولى التي التقيتُ فيها سو داريونغ. دخل غرفتي وهو يجرّ خلفه هالة كئيبة قاتمة. كان مكتئبًا وملتويًا تمامًا في ذلك الوقت، أما الآن فقد صار يواسيني.
قال:
"سنجتمع مجددًا الليلة، لذا تعال معنا. اللورد جانغ سيسعد برؤيتك."
"حسنًا، أراك هذا المساء."
"نعم، سأروي النباتات وأغادر."
انحنى ليسقي النباتات الموضوعة بجانب النافذة. ثم قال مبتسمًا:
"الآن بعد أن عاد صاحب المركز الأول، إنجا، فأنت النائب من الآن فصاعدًا."
"ماذا تعني؟"
"هناك أحزان لا يعرفها إلا من نال المركز الأول."
في تلك اللحظة، شهق سو داريونغ، الذي كان يحدّق بلا مبالاة من النافذة.
وعندما نظرتُ لأرى ما أفزعه، رأيتُ شخصًا يدخل جناح العالم السفلي. كما فعل سوما يومًا حين اجتاز ساحة التدريب، أحد شياطين الدمار كان يخطو نحونا.
عرفه الجميع على الفور؛ فالزجاجات الكثيرة المتدلّية من خصره كانت كافية لتخبرنا من يكون.
بشكل مذهل، دخل شيطان السُّكر العظيم إلى جناح العالم السفلي، تتبعه امرأة لم تكن سوى ليو بين؛ أحد السكارى الثلاث العظام من غابة السُّكر العظيم، التي نقلتني عبر النهر سابقا.
حبس المحققون وفنانو القتال التنفيذيون أنفاسهم أثناء مروره.
منذ أن تولّيتُ قيادة جناح العالم السفلي، التقيتُ بشياطين الدمار أكثر من أي وقت مضى.
سألني سو داريونغ وهو يرمقني بتوجس:
"كيف يحدث أنك كلما التقيتَ بأحد شياطين الدمار، يظهرون هنا بعدك مباشرة؟ ماذا فعلتَ بالأمس؟"
"ربما كمية الخمر التي شربناها لم تكن كافية."
"إنه يترنّح وهو يسير نحونا."
حتى من بعيد، كان واضحًا أنه ثمل. يبدو أن سونغ سا-هيوك يعيش في حالة سُكر دائمة.
"اذهب واستقبل الضيوف."
قاد سو داريونغ شيطان السُّكر العظيم وليو بين إلى الداخل.
"مرحبًا بك، شيطان السُّكر."
"نلتقي مجددًا، أيها السيد الشاب الثاني."
رحّب بي بحرارة، مستعملًا حتى كلمة 'نلتقي' وكأن بيننا موعدًا.
"بعد كل الشراب الذي شربناه بالأمس، ألم يكن يجدر بنا الانتظار بضعة أيام قبل اللقاء مجددًا؟"
"اليوم، أنا هنا في مهمة رسمية."
"هل أتيتَ لمقابلة دوهو؟"
"نعم. رغم مشاكله، لكنه لا يزال رجلي. يجب أن أراه قبل أن ترسله إلى السجن."
لم أتوقع هذا السبب.
"لستُ أنا من سيقابله، بل هي."
أشار إلى ليو بين، ثم أمرتُ سو داريونغ:
"اصحبها إلى دوهو."
"حسنًا."
غادر الاثنان، وبقيتُ مع شيطان السُّكر العظيم وحدنا.
قلت له:
"بدوتَ ثملاً جدًا بالأمس. هل أنت بخير اليوم؟"
"لا، لستُ كذلك. ولهذا السبب يجب أن نشرب لعلاج الصداع!"
هزّ زجاجة الخمر التي في يده.
"لا أستطيع. ما زلت في الخدمة."
"ألم أخبرك؟ كل شيء يسير بشكل أفضل مع الشراب. اشرب واحبس الجميع في السجن!"
"أليس هذا بالضبط ما فعله دوهو؟ لو كنتُ الوحيد الذي مات، لهان الأمر. لكن المشكلة أن الأبرياء ماتوا أيضًا."
"وماذا سيحلّ بدوهو؟"
"سيبقى في السجن وقتًا طويلًا. سأطبّق عليه الحكم الأقصى."
"سيكون من الصعب عليه العيش دون خمر."
"إذًا لم يكن عليه أن يسبّب المشاكل. هل جئتَ حقًا من أجله فقط؟"
"هذا مجرد عذر. ألم نتفق أن نصبح أخوة بالقسَم؟"
قالها للمرة الثالثة منذ الأمس، ونظر إليّ بعينين جادتين. تصرّف وكأنه يعنيها فعلاً.
لكنني لم أصدق كلمات سونغ سا-هيوك، ولا نظراته تلك.
السكارى الذين التقيتهم كانوا دومًا أكثر إخلاصًا حين يثملون، يتحدثون كأن العالم على أكتافهم، ثم ينسون كل شيء عند الصحو.
كلماتهم غالبًا محشوة بالأكاذيب والمبالغات، وكأنهم يملأون فراغًا داخليًا بثرثرة فاخرة.
أما أنت يا شيطان السُّكر… هل أنت مثلهم؟ هل تقف على حافة فراغك متمايلًا؟ أم أنك حقًا القائد الأعلى لهؤلاء السكارى؟
وإن لم تكن كذلك… فلماذا أنت ثمل دائمًا؟
"ولماذا تريد الاقتراب مني؟"
"ليس لأني أحبك، بل لأنني أكره غوم مويانغ. منذ أن حطّم زجاجة خمري وأعادها إليّ، عليه أن يدفع الثمن."
"ولِمَ حطّمها؟ لا بد أنه علم أنك ستغضب."
"كيف لي أن أعرف ما يدور في رأسه؟ ربما لو شربنا معًا، لعرفتُ."
"هل تفهم الناس عندما تشرب معهم؟"
"نعم."
"وأنا؟ أي نوع من الأشخاص أنا؟"
نظر إليّ، لكن نظراته الثملة جعلت من المستحيل قراءة أفكاره.
"هذا التقييم بلا معنى. أنت بالأمس غيرك اليوم."
"كيف لشخص أن يتغير في يوم واحد؟ أنا هو أنا."
"هل أنت متأكد؟ هل تشعر تجاهي الآن كما شعرت بالأمس؟"
لم أستطع الإجابة.
كنتُ أعلم من غو تشيونبا أن شيطان السُّكر رجل ماكر، لذا لم أستطع النظر إليه بالثقة نفسها.
"لهذا أريد أن نشرب معًا اليوم أيضًا. أنت الجديد، وأنا الجديد، في يوم جديد. لنصنع تاريخًا جديدًا."
إن كان القدر يدفعني لشراب آخر معه، فليكن.
"سأكون في حانة الرياح المتدفقة الليلة. تعال إلى هناك، وأحضر فنانة القتال التي جاءت معك. سيكون هناك كثير من الناس."
أردتُ أن أعرف عنه أكثر عبر ليو بين، ولأمنع شيطان السُّكر من السيطرة على الجلسة وحده.
"حسنًا، سأحضرها."
بدت على وجهه سعادة حقيقية وهو يعدّ موعد الشراب.
هل كان يحب الشراب؟ أم الصحبة؟ لم أستطع الجزم.
حين فُتح الباب وعاد سو داريونغ وليو بين، نهض سونغ سا-هيوك وقال مبتسمًا:
"أراك لاحقًا إذًا."
"فقط لتعلم، لا مكان للسباحة في الحانة."
كان تحذيرًا بألا يُحدث فوضى، لكنه تظاهر بالسباحة وقال ضاحكًا إنه سيسبح حتى في كأس خمر. ثم غادر المكتب.
بعد رحيلهما، سأل سو داريونغ بقلق:
"ما الأمر؟"
"دعوتُه إلى الحانة، وطلبتُ أن يُحضر ليو بين معه."
"ولماذا؟"
"قال إنه يريد الشراب."
"وأنت لا تهتم بنا، أيها القائد؟"
"بمن أقلق؟ قائد الجيش الشيطاني؟ تلميذ شيطان نصل السماء الدموي؟ حارستي لي آن؟ بمن تحديدًا؟"
تنهّد سو داريونغ:
"عندما تقولها هكذا… فعلاً، لا أحد."
"هل تخاف؟ إن كنت خائفًا، فلا حاجة أن تأتي."
ضحك وقال:
"تعلم أنني لستُ من يتأثر بالاستفزازات. لو كنتُ أنا القديم، لكنتُ وقفتُ عند الباب وودّعتك قائلاً: سافر بسلام. شجاعتي لم تكن أكبر من حبة فول."
"والآن؟"
"تضخّمت تلك الحبة وصارت بارزة من بطني. رغم أنها بحجم جوزة، أشعر أنني أستطيع الشرب مع شيطان السُّكر العظيم. حين تصيبك هذه الثقة الساذجة بفنونك القتالية، فذلك وقت مثالي للموت، أليس كذلك؟"
"بما أنك تعرف، فلا حاجة أن أعلّمك. انحدر من الجبل."
"لو كنتُ أنا القديم، لاعتبرتُ قولك هذا وداعًا للعالم، وتمسكتُ بساقيك رافضًا الرحيل. لكن الآن؟ أفكر: عالم القتال؟ ما العظيم فيه؟ شيطان السُّكر العظيم؟ لا شيء. سأواجه الأمر كرجل، وإن متُّ، فليكن. هذه هي الأفكار المجنونة التي تراودني. قل لي، هل أصبتُ بالهوس الشيطاني؟"
رغم مزاحه، كان واضحًا أنه يضبط غروره بحذر، ولهذا يعيش الأذكياء أطول.
"بماذا تحدثت ليو بين ودوهو في غرفة الاستجواب؟"
"ليس بالكثير. سألت إن كان بإمكانها منحه شرابًا، وبعد التأكد من خلوّه من السم، أعطته له."
هل كان ذلك عُرفًا من غابة السُّكر العظيم؟ أم أن للخمر عندهم معنى آخر؟
لكن لم تمضِ لحظات حتى وصل تقرير عاجل من الخارج:
"القائد، دوهو… انتحر!"
ركضتُ إلى غرفة الاستجواب مع سو داريونغ، لأجد دوهو ممددًا أرضًا، ورأسه مهشّم.
"ضرب رأسه بالحائط ومات."
لام سو داريونغ نفسه وقال:
"هل كان علينا منعه من شرب الخمر؟"
هززتُ رأسي:
"ليس الشراب. لا بد أن ليو بين أرسلت له رسالة ذهنية ليُنهي حياته."
"ولِمَ تفعل ذلك؟ كان سيقضي عمره في السجن على أي حال."
تذكرتُ عندها كلمات سونغ سا-هيوك: 'سيكون من الصعب عليه العيش دون خمر.'
هل 'قتلته' لتريحه من العذاب؟
"هل ستذهب الليلة؟"
"سأذهب. ما العظيم في عالم القتال؟ وما الأمر الجلل في شيطان السُّكر العظيم؟ في أسوأ الأحوال… سأموت، أليس كذلك؟ لا تحاول منعي."
هكذا يموت الأذكياء أحيانًا أسرع من غيرهم.
"أعتقد أنك حقًا وقعتَ في الهوس الشيطاني."
قبل أن أذهب إلى الحانة، زرتُ أخي.
كان منهمكًا في عمله حين دخلتُ مكتبه.
أن تكون من سلالة الشيطان السماوي لا يعني أن تعيش مترفًا بلا عمل؛ كما كنتُ مسؤولًا عن جناح العالم السفلي، كان أخي يدير جناح الشيطان السماوي بنفس الجهد.
طائفة الشياطين السماوية السماوية ضخمة، تحتاج إلى آلاف الأيادي، وأخي كان أفضل من يديرها.
رغم أنه شعر بوجودي، لم يرفع رأسه من فوق المستندات.
"أما زلتَ بخير؟ ألا تقتضي هذه الأوراق أن تلقي التحية على من يدخل؟"
لم يرد، واستمر في الكتابة.
"أعلم أنك بارع في تعدد المهام، لذا اسمعني وأنت تعمل. لماذا رفضتَ شيطان السُّكر العظيم؟ حتى إنك أعدتَ زجاجة خمره محطّمة!"
توقفت يده لحظة ثم استأنف الكتابة.
"ذهبتُ لرؤيته والزجاجة مملوءة، وبدا أنه أعجب بي كثيرًا… لكنه غاضب منك."
كنتُ أراقب ردّات فعله باستخدام تقنية العين الجديدة. ظنّ أنه يخفي مشاعره، لكن حتى الجمود له علامات.
"هل تعلم ما قاله سونغ سا-هيوك عنك؟"
رفع رأسه أخيرًا ونظر إليّ.
"يبدو أن ذلك أثار اهتمامك."
"ماذا قال؟"
"اسأله بنفسك عندما تراه. آه، لكني أشك أنه سيقابلك."
ارتعشت شفتاه قليلًا، كأنه أراد قول شيء ثم تراجع.
"أخي لا يرفض شيطان السُّكر العظيم بلا سبب. وإن وُجد سبب، لكان قَبِله رغم العواقب. هناك بالتأكيد أمر خفيّ هنا."
ردة فعله أكدت لي شكوكي.
"بفضلك، حصلتُ على شيطان السُّكر العظيم مجانًا. حتى إنه جاء لرؤيتي بنفسه اليوم وقال إنه يريد الاقتراب. سنشرب الليلة معًا."
أعاد نظره إلى الأوراق ببرود وقال:
"إن كنتَ قد قلتَ كل ما تريد، فغادر."
عادةً ما كان يردّ على مزاحي بعبارة ساخرة، أما الآن فقد كبح نفسه تمامًا، كأن كلمة واحدة قد تُسقط الزجاجة وتكسرها.
كانت تلك الكلمة الصامتة أثمن من أي جواب.
بعد مغادرة غوم موغوك، دخل بوذا الشيطاني الغرفة بعد قليل.
"سمعتُ أن السيد الشاب الثاني كان هنا."
"جاء ليتقصّى السبب وراء رفضنا شيطان السُّكر العظيم."
"وهل عرف؟ عن الزجاجة؟"
"يبدو أنه لا يعلم شيئًا."
قال ما بول بهدوء:
"إذًا، يجب أن يبقى كذلك. نحن لم نرفض شيطان السُّكر العظيم… بل هو من رفضنا."
منذ البداية، لم يكن غوم مويانغ من أرسل الزجاجة المحطّمة، بل سونغ سا-هيوك نفسه.
الزجاجة التي بعثها شيطان السُّكر العظيم كانت فارغة ومكسورة؛ إشارة رفض صريحة.
تلقّى غوم مويانغ ذلك كرفض للتحالف.
"ولِمَ اختار شيطان السُّكر العظيم موغوك؟ كان يمكنه الموازنة بيننا."
"لا أعرف أيضًا."
قال ما بول بابتسامة باردة:
"لكن هذه فرصة. شيطان السُّكر العظيم لا يمكن التنبؤ به. إن بدأ بإثارة الفوضى، فلن يستطيع حتى السيد الشاب الثاني السيطرة عليه. ثم إن شيطان نصل السماء الدموي وشيطان الابتسامة الشريرة يكرهان بعضهما، لكن كليهما يحتقر شيطان السُّكر العظيم أكثر. في النهاية، الشياطين التي جمعها السيد الشاب الثاني بشقّ الأنفس ستتفكك. إن حصل على شيطان السُّكر، فقد يخسر الثلاثة معًا."
أضاءت عينا بوذا الشيطاني بنور الإيمان بكلماته.
"إنها فرصة لقلب الوضع لصالحنا."
كتم غوم مويانغ كلماته الأخيرة.
"وماذا لو انحاز شيطان السُّكر العظيم لموغوك تمامًا؟"
لكن منذ اللحظة التي تلقّى فيها الزجاجة المكسورة، لم يعد أمامه خيار آخر.
لم يبقَ سوى أن يأمل أن يُحدث شيطان السُّكر العظيم فوضىً أعظم مما توقع الجميع.