الفصل 510: عائلة سيو ران (5)
مرت سبع سنوات منذ أن قرر سيو ران أن يكون والداً لأطفال عرق تنين الشمع.
"جيرورورورورو!"
"تشويرورورورورو!"
"كيوك، أيها الشياطين الصغار. ألن تتركوا يدي!؟"
انقض الوحشان ذوا أجساد الأفاعي ووجوه البشر على سيو ران، الذي يتخذ هيئة نصف بشري ونصف تنين، وغرزا أنيابهما فيه. تعرض جسد سيو ران للعض في أماكن متعددة، فقام بـإمساك جذوعهما بسرعة.
تشييييييي!
"كـووووغ."
ومع ذلك، وبسبب الألم الحاد المنبعث من بين حراشف الوحشين، أغمض سيو ران عينيه بـقوة وتحمل العذاب.
"كـوووووووغ!"
ورغم الألم المبرح، نجح سيو ران أخيراً في إبعاد الوحشين عن جسده وفعل قدرة شيطانية.
قدرة شيطانية:
لؤلؤة السبعة أشبار للقدر الصغير.
قدرة شيطانية فطرية متوارثة عبر سلالة عرق تنين البحر.
انكشفت النسخة الضعيفة من "لؤلؤة الألف لي للمحيط العظيم". كرة مائية بـحجم سبعة أشبار (~2.3 متر) احتجزت وأخضعت الوحشين الشبيهين بالأفاعي. لكن الوحشين تدافعا بـعنف داخل الكرة المائية، فـقام سيو ران بـتشكيل أختام يدوية لـمنع الكرة من الانهيار.
كم من الجهد بذل؟
بوسوسوسو—
تسرب شيء أسود من أجسادهما، وسرعان ما فتح "تنينا الشمع" أعينهما مرة أخرى. عندها فقط تنفس سيو ران الصعداء وأوقف القدرة الشيطانية.
سبلاش!
تلاشت الكرة المائية، وزحف تنينا الشمع اللذان كانا بـداخلها قبل لحظات نحو سيو ران بـعينين باكيتين.
"أواااااه! أيها السيد، هل آذيناك كثيراً مرة أخرى؟"
"نحن آسفان جداً، أيتها الأخت الكبرى… كان يجب أن نسيطر على أنفسنا بـشكل أفضل…"
داعب سيو ران رأسي طفلي عرق تنين الشمع اللذين كانا يتشبثان بـجسده ويذرفان الدموع.
"لا بأس يا أطفال. حتى لو عضضتموني بـتلك الأنياب قليلاً، كم يمكن أن يكون ذلك مؤلماً؟ على الأكثر، الإصابات التي تسببونها وأنتما في النجم الثالث لنقية التشي ليست مخيفة… وكما قلتُ لكما من قبل، يرجى توحيد طريقة مناداتي."
"لكن… أنت مغطى بالدماء هكذا… يا أخي."
"انظري ليديكِ أيتها الأخت، إنهما محترقتان تماماً."
نظر سيو ران لطفلي عرق تنين الشمع اللذين يناديانه بـأي لقب يحلو لهما، وقام بـتجديد جسده بـسرعة.
تشييييييي—
"انظروا هنا. لقد شُفيت بالفعل. بمجرد وصولكم لـمرحلة بناء التشي، يمكنكم التعافي من معظم إصابات الجسد. وكما أخبرتكم… يرجى توحيد طريقة مناداتي."
"لكن… لكن لا زلنا آسفين… يا عمتي…"
"لكن يا جدي سيو ران… لقد كان الأمر مؤلماً، أليس كذلك؟"
"…"
داعب سيو ران رأسي الطفلين بـصمت.
يمتلك عرق تنين الشمع خاصية معينة حيث يفقدون السيطرة على طبيعتهم المشؤومة الهائلة على فترات، وينفجرون في نوبة غضب يفقدون فيها عقلانيتهم. مثل دورة الليل والنهار، يهيجون بـجنون لـنصف يوم، ثم يستعيدون وضوح عقولهم بالكامل ويبقون بـهدوء بـجانب سيو ران لـلنصف الآخر.
كلما هاجوا، كانت حرارة شديدة هي "الألم" بـذاته ترتفع بـين حراشفهم، مما يجعل من الصعب على سيو ران إخضاعهم مباشرة في كل مرة يفقدون فيها السيطرة. ومع ذلك، بـعد قضاء عدة سنوات معاً، اعتاد سيو ران تدريجياً على الأنماط السلوكية لـعرق تنين الشمع، مما سمح له بـإخماد نوباتهم بـأقل قدر من الأضرار.
عانق سيو ران طفلي تنين الشمع الباكيين، مهدئاً إياهما حتى ناما.
وخز، وخز…
رفع سيو ران يده النابضة بالألم. وبـحذر، لـكي لا يوقظ الطفلين النائمين بـسلام، غمس يده في جدول ماء قريب.
تشييييييي—
في تلك اللحظة، تسرب شيء أسود حالك من يده. إنها اللعنة التي وُلد بها عرق تنين الشمع بـشكل فطري.
قطرة، قطرة…
كلما تعرض المرء لـلحرارة المنبعثة من تنانين الشمع، تتسرب اللعنات والألم بـشكل طبيعي إلى جسده. وبمجرد استنفاد طاقة اللعنة، تتشكل شظايا من الزجاج داخل جسد الضحية.
كرانش، كراكل…
بينما طرد سيو ران شظايا الزجاج من داخل جسده، نقر بلسانه.
'يا له من عرق قوي بـشكل استثنائي. هم ليسوا حتى من عالم أوسط، ومع ذلك يولدون في مرحلة تنقية التشي. حتى دون تدريب أساليب الوحوش الشيطانية، لقد وصلوا بالفعل لـلنجم الثالث من تنقية التشي… بـمجرد صفاتهم العرقية وحدها، هم أكثر من قادرين على الهيمنة على عالم بأكمله…'
نظر لـلحظة نحو قمة جبل خشب الأرز الزجاجي. الكيان الذي يقيم هناك؛ الكيان الذي يحمل لعنة هائلة، الكيان الذي بمجرد أن يدركه الفانون العاديون تشتعل نيران زجاجية مسببة انفجار شظايا من الزجاج من أجسادهم— السيد المقدس لـرسم خشب الأرز، سيو أون-هيون.
من خلال عرق تنين الشمع، جاء سيو ران لـيفهم جوهر سيو أون-هيون.
'رغم أنك ادعيت أنك "بشري" طوال هذا الوقت… إلا أنك كنت في الواقع تخفي هويتك كـفرد من عرق تنين الشمع، أيها الكبير…'
من الواضح لـلمحة، ومهما نظر المرء لـلأمر، أن سيو أون-هيون هو السلف الحقيقي لـعرق تنين الشمع.
سالاك، سالالاك…
حكَّ سيو ران حراشف تنانين الشمع. حراشف عرق تنين الشمع، التي تنبعث منها إضاءة بلورية شبيهة بالزجاج، تصدر صوتاً صافياً في كل مرة يحكها سيو ران. حتى في حالتهم الحالية كصغار، تمتلك حراشفهم صلابة تعادل "الكوراندوم" (الياقوت). لو ضُربت بـسيف حديدي ضعيف الصنع، لـتحطم النصل بدلاً من الحراشف. بعبارة أخرى، لا توجد حالات تقريباً يصاب فيها عرق تنين الشمع بـجروح من أعراق أخرى.
ومع ذلك، لـهذا السبب تحديداً يشعر سيو ران بـشفقة أكبر تجاه الطفلين.
'تماماً كما أن بعض الأفاعي لا تملك مناعة ضد سمها الخاص… هؤلاء الأطفال أيضاً لا يملكون مقاومة لـلألم الذي يطلقونه دون وعي.'
هم كائنات يمكنها إلحاق الألم بالآخرين، ومع ذلك يعانون عند استقبال الألم بأنفسهم.
'لكن هذا العالم ليْسَ مكاناً يمكن للمرء أن يعيش فيه دون تجربة الألم.'
الأمر مجرد أنه "من الصعب عليهم استقبال الألم". فإذا ضُربوا بـصدمة قوية بـما يكفي، هم أيضاً يشعرون بالألم.
'ولأنهم يفتقرون لـلمقاومة ضد الألم، فمن المرجح أنهم يعانون أكثر بكثير من الآخرين عندما يختبرونه.'
داعب برقة رؤوس أطفال تنين الشمع، وهو غارق في أفكاره.
'هل سيتمكن هؤلاء الأطفال… من العيش بـخير في هذا العالم؟'
بينما يراقب الأطفال النائمين، حدث ذلك.
هوووووونغ—
هبط شخص من السماء، مرتدياً رداءً وردياً فاتحاً. إنها كيم يون. بـابتسامة باهتة، جلست بـجانب سيو ران وبدأت في تشغيل وعيها. موجة وعيها الواسعة غلفت المنطقة. استشعر سيو ران تدفق وعيها وفهم معناها.
"أجل. في الوقت الحالي… لا يوجد رد فعل معين. الشيء المسمى 'ملء السماوات بالروح الملوثة'… لسبب ما، ليس له تأثير على هؤلاء الأطفال… أعرف ذلك لأنهم لا يستمعون لـأي شيء أقوله، رغم أنني لا أعرف لماذا. في الواقع، كلما حاولتُ التعامل معه بـوعي، بدا وكأنه يزداد بـعداً."
"ممم…"
أومأت كيم يون بـرأسها وهي تستمع لـكلمات سيو ران. بـعد لحظة، حفزت كيم يون نطاق وعي سيو ران، مما جعله يصبح صافياً. ثم، بـاستخدام صيغة مبسطة لـأسلوب الوعي مشتقة من "قانون قلب الغموض الفطري الرائع"، ساعدت في تدريب وعي سيو ران بـجانبه.
"… شكراً لكِ، آنسة كيم يون."
أفعال كيم يون تهدف لـمنع احتمالية تلوث سيو ران بـتأثير سيو هويل أو وقوعه ضحية لـمكائده.
'لا بد أن ذلك أيضاً تحت أوامر الكبير سيو أون-هيون.'
شعر سيو ران أن سيو أون-هيون قد يكون بـصدد إجراء نوع من التجارب عليه عبر كيم يون. بالطبع، هو لا يمانع؛ فكل ذلك لـصد مكائد سيو هويل في النهاية. بـعد قضاء بعض الوقت في تدريب وعي سيو ران معه، ابتسمت كيم يون بوهن ثم حلقت عائدة لـلسماء.
ولم يمضِ وقت طويل حتى تلاشت أشعة الشمس، وارتفعت سماء الليل. في السابق، كانت دورات الليل والنهار في "رسم خشب الأرز" غير منتظمة نوعاً ما، لكن الوضع تحسن بـشكل كبير بـمجرد أن استوعب سيو أون-هيون حساً بـتدريب السيد المقدس. في السماء فوق رسم خشب الأرز، يلمع أربعة عشر نجماً اصطناعياً جديداً. خلال الفترة الماضية، تابعت كيم يون العمل على النجوم الاصطناعية السبعة التي خلقها "اللورد المجنون"، فصنعت سبعة أخرى عبر طحن كواكب أخرى. النجوم الاصطناعية مترابطة وتضخم الطاقة، وتلك الطاقة المضخمة تمد رسم خشب الأرز بـالقوة.
'الكثير يتغير…'
بينما يراقب سيو ران العالم وهو يتحول، وبينما يراقب أطفاله وهم يتغيرون، ابتسم بـمرارة. كل شيء يتطور بـسرعة حول سيو أون-هيون كمركز. وداخل زمن التطور والتحول والنمو هذا… شعر سيو ران أنه هو وحده مَن بقي في مكانه.
مرت ثماني سنوات أخرى.
"الجدة سيو ران~"
"الأخ الأكبر سيو ران!"
تنينا الشمع، اللذان لا يزالان يرفضان الانصياع لـكلمات سيو ران كـالعادة، اندفعا نحوه على قدمين.
"هوب! أيها الشياطين الصغار!"
عانق سيو ران الطفلين. خمسة عشر عاماً منذ ولادتهما. ربما لـأنهما خُلقا مباشرة بـواسطة سيو أون-هيون، لن يكون من المبالغة القول إنهما تلقيا دعماً من كامل "رسم خشب الأرز". وبفضل ذلك، وصلا لـمرحلة الروح الوليدة في سن الخامسة عشرة ونجحا في خوض "التحول" (تغيير الهيئة لبشر).
ضحك سيو ران وهو يعانق الطفلين.
"تهانينا على النجاح في التحول! يا عباقرتي الصغار!"
"هه هه، أي عبقري؟ السيد المقدس حول كل أرض تدريب حولنا لـتكون الأفضل حتى في العوالم الوسطى، ساحباً الطاقة الروحية. عدم الارتقاء سيكون أمراً غريباً."
"علاوة على ذلك، كان السيد المقدس يـلوي الطاقة السماوية في كل مرة نتدرب فيها ليدفعنا لـلأمام! عدم الارتقاء كان سيجعلنا أغبياء!"
"…"
حدق سيو ران في تنيـني الشمع بـتعبير مرير. هما يكذبان الآن. فبعد أن عهد بـأطفال تنين الشمع لـسيو ران… لم يقدم سيو أون-هيون أي دعم لهما على الإطلاق. كل ما فعله هو منحهما مكاناً لـلعيش وتطهير طاقة السماء والأرض الروحية لـكي لا يمرضا. وراء ذلك، حقاً، لم يُعطَ شيء آخر.
'تلاعب بـالطاقة السماوية؟ الكبير فعل ذلك؟' رفاق سيو أون-هيون الآخرون، بـما فيهم كيم يون… وخاصة كانغ مين هي، التي هي الأقرب لـلوصول لـمرحلة الوعاء المقدس، قد أكدوا جميعاً بـشكل مباشر؛ سيو أون-هيون ليس قادراً بـعد على مثل هذه المعجزات.
إذن لماذا يثني هذان التنينان، اللذان وصلا لـمرحلة الروح الوليدة في سن الخامسة عشرة، على سيو أون-هيون ويتصرفان بـتواضع أمام سيو ران؟
'لقد استخدمتما التقنيات المحرمة، أليس كذلك… يا أطفال…؟' التقنيات المحرمة التي ترفع التدريب بـسرعة على حساب تقصير العمر المحدد للمرء. هذه تقنيات كشفت عنها الأشباح في سفينة عبور العالم السفلي الخاصة بـسيو ران ذات مرة.
بـما أن سيو ران وجد أنه من المستحيل تقريباً السيطرة على كل الأشباح في السفينة، لم يتمكن من منع أطفال تنين الشمع تماماً من تعلم الفنون السرية الخطيرة منهم. ومع ذلك، ورغم إدراكه أن ما استخدماه هو تقنية محرمة، لم يوبخهما سيو ران. بدلاً من ذلك، اكتفى بـاحتضان الطفلين.
"… أنتما حقاً لا تستمعان، أليس كذلك؟"
يعرف سيو ران جيداً لماذا استخدم الطفلان التقنيات المحرمة لـلوصول بـسرعة لـمرحلة الروح الوليدة. وبسبب هذا، اكتفى بـإحكام بضمهما بـصمت في أحضانه.
مرت عشرون سنة.
يجلس سيو ران بـهدوء أمام كهف، محدقاً في أعماقه.
"…"
خمسة وثلاثون عاماً. بـالنسبة للمتدربين، هي فترة وجيزة جداً من الزمن. لكن بـالنسبة لـسيو ران، كانت فترة طويلة وثمينة. وخلال ذلك الوقت، وبـينما ظل بـجانبهم… الطفلان اللذان يعتبرهما الآن طفليه موجودان داخل ذلك الكهف.
من الداخل، يتردد صدى أنات متؤلمة. ولم يمضِ وقت طويل حتى توقفت الأنات أخيراً.
بمجرد توقف الأنين، اندفع سيو ران لـداخل الكهف. في نهاية الكهف، وجد سيو ران عشرات البيوض. وأمام تلك البيوض يقف الطفلان اللذان أصبحا الآن بالغين، يداً بـيد، ويواجهانه. ورغم أنهما تربيا كـأخوة، إلا أنهما ليسا مرتبطين بيولوجياً، فكل منهما خُلق بـشكل فردي بـواسطة سيو أون-هيون. هؤلاء الأطفال كبروا وانضموا لـبعضهم لـإنجاب نسلهم.
"… لقد عملتما بـجد."
اقترب سيو ران منهما دون كلمة وأمسك بـأيديهما.
"… يا والدي."
"… يا والدتي."
طفلا سيو ران لا يزالان يناديانه بـشكل مختلف كـالعادة. ورغم الإرهاق، أمسكا بـيده بـأصوات مرحة.
"… أجل."
وعلى الأقل لـليوم، لم يقل سيو ران "يرجى توحيد طريقة مناداتي"، بل اكتفى بـقبول كلماتهما. "أنا هنا."
عرق تنين الشمع يضع البيوض مرة واحدة فقط في حياتهم. بـعد وضع البيض، يستنزفون طاقتهم الحيوية ويموتون. تذكر سيو ران إخباره بـهذا عندما عهد سيو أون-هيون بـالأطفال إليه لأول مرة. الصفة الأكثر تحديداً لـعرق تنين الشمع هي التوريث. لأن والديهم يستنزفون كل طاقتهم الحيوية ويحقنونها في البيوض، يولد نسلهم بـأعمار أطول قليلاً، وتنمو لهم حراشف أقوى، ويمتلكون قوى سماوية أقوى من الجيل السابق. ربما برزت هذه الصفة لأن "ملء السماوات بروح الأزهار" الخاصة بـسيو أون-هيون كانت منغرسة في خلقهم.
ومع ذلك، فإن مفهوم أن الأجيال اللاحقة تنمو بشكل أقوى وتعيش لفترة أطول عبر التوريث… يعني أن الجيل الأول مقدر له أن يكون قصير العمر وضعيفاً. قبض سيو ران على أيدي طفليه وذرف الدموع.
السبب في أن طفليه اختارا الوصول بـسرعة لـمرحلة الروح الوليدة، حتى على حساب تقصير عمرهما… هو أن العمر المخصص لهما هو حوالي 60 عاماً فقط. وحتى بـعد الوصول لـمرحلة بناء التشي، أو تكوين النواة، أو الروح الوليدة، فإن الزيادة في العمر التي يكتسبونها ضئيلة جداً لـدرجة يمكن اعتبارها مثيرة لـلشفقة، مثل عرق من العبيد.
وبدلاً من الزحف لـمدة 60 إلى 70 عاماً، وعض وخدش سيو ران، اختارا العيش ثلاثين أو أربعين عاماً بـالمنطق الواضح الذي تمنحه مرحلة الروح الوليدة، والعيش في هيئة بشرية.
"أطفالنا… سـ… يحبونك بـالتأكيد أيضاً…"
"رغم أنها كانت… حياة قصيرة، إلا أنها كانت جيدة بـالتأكيد. من فضلك لا تحزن."
الآن، الأطفال على وشك الموت. ورغم أن سيو ران يمكنه استخدام سفينة عبور العالم السفلي لـربط أرواحهم، إلا أنه قرر إرسالهم لـلعالم السفلي بدلاً من ذلك. مـمسكاً بـأيديهم بـقوة، بكى لـفترة طويلة قبل أن يعطي طفليه كلماته الأخيرة.
"… شكراً لكما لـكونكما طفلـيَّ… يا صغاري."
ومع تلك الكلمات، أغمض طفلا سيو ران الأولان أعينهما.
بـعد عام واحد.
من بـين البيوض التي تركها طفلاه، فقست البيضة الأولى. تنين الشمع الذي برز من البيضة الأولى هي طفلة صغيرة. حمل سيو ران الطفلة لـلمرة الأولى ومنحها اسماً.
"اسمكِ هو… سيو هي."
منحها اسم عائلته كـجزء من اسمها. أهو لـأنها أحبت الاسم ربما، أم لـسبب آخر؟ نظرت "سيو هي" في عيني سيو ران وابتسمت بـوهن.
……
سيو هي – أوه هي سيو… هل من الممكن أن تكون؟